Les morts-vivants au cinéma

L'invasion des morts-vivants
(John Gilling, 1966)

The dead don't die
(Jim Jarmusch, 2019)

Le film de morts-vivants est un sous-genre du film fantastique comme les films de fantômes, de vampires, les créations d'un monstre par l'homme avec Frankenstein, Dr Jekyll et Mister Hyde, l'homme invisible, ou de créatures aux pouvoirs fantastiques, non créées par l'homme : les super héros.

Les zombies sont à l'origine des revenants propres au folklore lié au vaudou haïtien : Vaudou (Jacques Tourneur, 1943) ; L'invasion des morts-vivants (John Gilling, 1966); L'emprise des ténèbres (Wes Craven, 1988); Zombi child(Bertrand Bonello, 2019)

Par extension ce sont des cadavres qui s’animent par un procédé magique, religieux, scientifique, ou de nature inconnue, voire par une infection ou une pandémie atteignant les humains : La nuit des morts vivants (George A. Romero, 1968) ; Zombie (George A. Romero,1978) ; Le jour des morts-vivants (George A. Romero, 1985); Prince des ténèbres (John Carpenter, 1987) ; Le territoire des morts (George A. Romero, 2005) ; Diary of the dead (George A. Romero, 2007) ; Rubber (Quentin Dupieux, 2010) ; The dead don't die (Jim Jarmusch, 2019)

La prise de controle peut aussi être faite par des extra-terrestres : L'invasion des profanateurs de sépultures (Don Siegel, 1956) ; L'invasion des profanateurs (Philip Kaufman, 1978); Body snatchers (Abel Ferrara,1993)

Les zombies sont considérés comme des êtres sociaux inférieurs, incapables de réfléchir, de prendre des décisions, de reconnaître les personnes. Ils sont manipulés par un démiurge extérieur ou par leur seul désir, qui est de tuer pour dévorer de la chair humaine. Le zombie magique n'a qu'une fonction de serviteur, alors que le zombie cannibale est un être dangereux pour la société. Contrairement aux vampires, qui ont généralement l'allure d'hommes normaux, les zombies arborent divers stigmates laissés par la décomposition, voire continuent de pourrir après leur réanimation.

Les Ghost Riders, tels dans la saga Pirates des Caraïbes (Gore Verbinski, 2003 et suivantes) ont conclu un pacte avec le diable, faisant d'eux ses serviteurs de leur vivant. Bien qu'ils soient techniquement toujours en vie, ce n'est qu'un sursis, car le diable peut les révoquer de leur fonction selon son bon vouloir et donc les tuer instantanément en récupérant leur âme. L'équipage du Black Pearl tant qu'il est soumis à la malédiction, ne relève plus du monde des vivants, étant désormais insensibles aux coups d'épée et aux balles.

Tout aussi terrifiants, les morts-vivants qui se croient en vie : Le carnaval des âmes (Herk Harvey, 1962) ; Le sixième sens (M.Night Shyamalan, 1999) ;Yella (Christian Petzold, 2007).