Né le 30 avril 1956 à Copenhague , Lars von Trier entre à l'Ecole Danoise de Cinéma de Copenhague de laquelle il ressort diplomé en 1983 en ayant réalisé quelques courts métrages, Nocturne (1981), Images of a relief (1982), Liberation pictures (1983).

En 1984, il réalise son premier long métarge, Element of crime. Comme les suivants, il sera présenté en compétition à Cannes où il obtient le Grand Prix Technique de la Commission Supérieure Technique, prélude à un chaleureux accueil critique.

Epidemic (1987), son film probablement le moins réussit, n'obtient rien à Cannes de même que Les Idiots (1998), propablement son chef-d'œuvre. Par contre Europa (1991) obtient à nouveau le Grand Prix Technique de la Commission Supérieure Technique et surtout Le prix du jury. Breaking the waves (1996), reçoit le Grand prix et Dancer in the dark (2000), la palme d'Or.

Lars von Trier a aussi réalisé une cinquantaine de films publicitaires et de clips vidéo et quelques téléfilms : Medea (1988), The Kingdom 1-4 (1994) 5-8 (1997), D-Day (2000).

Lors d'une rencontre organisée à Paris, le 20 mars 1995, au Théâtre de l'Odéon, pour le centenaire du cinéma, Lars von Trier avait proclamé la naissance du Dogme 95. Critiquant la dérive "bourgeoise" de la Nouvelle Vague, le jeune Danois, auréolé de l'estime suscitée par Element of Crime et Europa, appelait à l'enrôlement contre "l'illusion" et à un retour à des règles spartiates de tournage.

Avec Thomas Vinterberg (Festen), ils présentaient les 10 principes du dogme accompagné d'un "voeux de chasteté":

• 1/ Le tournage doit avoir lieu en décors naturels. Accessoires et décors ne doivent pas y être amenés (si un accessoire est nécessaire à l'histoire, il faut choisir un décor naturel où cet accessoire se trouve déjà).

• 2/ Le son en doit jamais être produit séparément des images et vice-versa (Aucune musique ne doit donc être utilisée, à moins qu'elle en soit jouée au moment et à l'endroit où la scène est tournée).

• 3/ la caméra doit être tenue à l'épaule. Tout mouvement ou absence de mouvement faisable à la main est accepté. Ce n'est pas le film qui a lieu là où la caméra est placée, c'est le tournage qui a lieu, là où l'action a lieu.

• 4/ Le film doit être en couleurs. L'éclairage spécial n'est pas acceptable, S'il y a trop peu de lumière la scène doit être coupée, ou bien il faut monter uen seule lampe sur la caméra.

• 5/ Trucages et filtres sont interdits

• 6/ Le film ne doit contenir aucune action superficielle (meurtres, armes, etc. sont proscrits)

• 7/ Les aliénations temporelles et géographiques sont interdites (le film a lieu ici et maintenant)

• 8/ Les films de genre sont inacceptables

• 9/ Le format du film doit être un 35 mm standard

• 10/ Le réalisateur ne doit pas être crédité

Le vœu de chasteté. s'énnonçait ainsi : "Je jure comme réalisateur de m'abstenir de tout goût personnel ! Je ne suis plus un artiste. Je jure de m'abstenir de créer une "œuvre", car je considère l'instant comme plus important que la totalité. Mon but suprême est de forcer la vérité à sortir de mes personanges et du cadre de l'action. Je jure de faire cela par tous les moyens disponibles et au prix de tout bon goût et de toutes considérations esthétiques."

35 films ont été réalisés selon les commandements du dogme principalement au Danemark (Les idiots, Festen), en Italie, en Espagne, Suède, en Argentine, en Corée, aux Etats-Unis et en France (Lovers de Jean-Marc Barr), en Suisse, en Norvège et en Belgique.

le 13 mars 2005, dix ans jour pour jour après son coup d'éclat, Lars von Trier, qui a réalisé Dogville entièrement sous la lumière des studios, jete l'éponge. Tout comme son compère Thomas Vinterberg, "il a d'autres projets en tête, d'autres défis à entreprendre", explique une porte-parole de Zentropa, la maison de production de M. von Trier. De toutes façons, chaque réalisateur n'ayant le droit de réaliser qu'un seul film Dogme, cela fait belle lurette que ces Danois ne suivent plus leurs préceptes à la lettre.

FILMOGRAPHIE :

 

1984	Element of crime
	(Forbrydelsens element). Avec : Michael Elphick, Me Me Lei, Esmond Knight
1987	Epidemic
	Avec : Lars Von Trier, Niels Vorsel, Udo Kier.
1991	Europa
	Avec : Jean Marc Barr, Barbara Sukowa, Udo Kier, Eril Mork, Eddie Constantine
1996	Breaking the waves
	Avec : Emily Watson (Bess), Stellan Skarsgard ((Jan), Katrin Cartlidge (Dodo), Jean-Marc Barr (Terry), Jonathan Hackett (le pasteur). 2h38.
1998	Les idiots
	(Idioterne). Avec : Bodil Jørgensen (Karen), Jens Albinus (Stoffer), Anne Louise Hassing (Susanne), Troels Lyby (Henrik). 1h57. Karen, assise dans un restaurant chic, observe une jeune femme, Susanne, qui essaie de faire manger proprement deux hommes, handicapés mentaux. Agacé, le garçon leur demande de partir. Karen les accompagne. Dans le taxi, elle comprend que Stoffer et Henrik ont joué les idiots. Elle est involontairement impliquée dans le jeu de ce petit groupe dont le but est de découvrir leur nature profonde en révélant leur "idiot intérieur".
2000	Dancer in the dark
	Avec : Björk, Catherine Deneuve, David Morse, Peter Stormare, Vladan Kostig, Jean-Marc Barr. 2h19. Une petite ville des États-Unis, dans les années 60. Selma, une émigrée tchèque, ouvrière d'usine, élève seule Gene, son fils de douze ans ; sa meilleure amie est Kathy, une collègue émigrée, un peu plus âgée. Elle a de bonnes relations avec ses voisins, le policier Bill et sa femme Linda, et elle est courtisée par le gentil Jeff, à qui elle ne donne pas beaucoup d'espoir.
2002	Dogville
	Avec : Nicole Kidman (Grace), James Caan (Le chef des gangsters), Paul Bettany (Tom Edison Jr.), Philip Baker Hall (Thomas Edison Sr.), Ben Gazzara (Jack McKay), Lauren Bacall (Ma Ginger). 2h58.
2003	Five obstructions
	(The five obstructions). Avec : Lars von Trier, Jorgen Leth Lars von Trier considère The perfect human, tourné en 1967 par Jorgen Leth, comme l'un de ses films cultes. Il défie son réalisateur de tourner 5 remakes de son oeuvre. Et pour chaque projet, il va lui imposer de nouvelles obstructions le forçant à repenser l'histoire et les personnages de son film original.
2004	Manderlay
	Avec : Bryce Dallas Howard (Grace Margaret Mulligan), Isaach De Bankolé (Timothy), Willem Dafoe (le père de Grace), Danny Glover (Wilhelm). 2h19. Manderlay, un domaine isolé dans le sud profond des États Unis. En 1933, Grace et son père avaient laissé derrière eux la petite communauté de Dogville et s'en éloignaient pour retourner chez eux. Malheureusement, dans le métier de gangster, l'absence est souvent une source de gros désagrément. Grace et son père ainsi que son armée de malfrats obligés de battre en retraite et chassés de leur ancien territoire vont passer, sans succès, tout leur hiver à chercher de nouveaux terrains de chasse. Et, dans ces premiers mois de printemps, ils font route vers le sud pour trouver une résidence où ils pourraient enfin s'établir...
2006	Le direktor
	(Direktøren for det hele). Avec : Jens Albinus (Kristoffer - Svend E), Peter Gantzler (Ravn), Benedikt Erlingsson (Tolk). 1h40. Kristoffer est embauché par Ravn pour jouer durant une heure le rôle d'un patron quasi muet dans une réunion avec un patron islandais. Mais celui-ci ne veut pas conclure lors de la prochaine réunion, quinze jours plus tard, sans la présence de celui qu'il croit être le patron se l'entreprise danoise....

Lars Von Trier
né en 1956
10 films
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histoire du cinéma : puissances du faux