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Euripide né à Salamine en 480 av. J.-C., mort en Macédoine en 406 av. J.-C., est un tragique grec.
La vie d'Euripide est principalement connue par la biographie que lui consacre Satyros au IIIe siècle av. J.-C., et qui figure sur certains manuscrits des œuvres du dramaturge, ainsi que par une collection de notices biographiques de dates diverses. Il faut y ajouter un chapitre des Nuits attiques d'Aulu-Gelle, l'article que lui consacre la Souda, un dictionnaire byzantin, et une notice de Thomas Magister.
Selon la tradition, Euripide naît à Salamine le jour même de la bataille du même nom d'une famille athénienne réfugiée sur l'île pour échapper aux Perses. Son nom viendrait de l'Euripe, canal où se joue la bataille qui voit la Grèce se délivrer de ses ennemis. Aristophane insinue à de nombreuses reprises dans ses pièces qu'il est de basse extraction, ce que confirme Théophraste. Néanmoins, sa culture montre une éducation coûteuse, auprès de sophistes comme Prodicos de Céos ou Protagoras, ce qui n'aurait guère été possible si sa mère avait effectivement vendu des herbes. Il se serait constitué une riche bibliothèque, une des premières dont il soit fait mention. Euripide participe également à des jeux gymniques, et est couronné aux jeux théséens.
Contemporain de Socrate, il est aussi son ami. Il se lance publiquement dans la tragédie à partir de 455. Les femmes dans ses tragédies décrivent la passion physique et morale, à l'exception d'Oreste dans Andromaque. Médée, Sthénébée, Pasiphaé et Phèdre ont fait scandale dans le public athénien qui estimait que le théâtre devait représenter la solennité religieuse et non les drames humains. Racine a été inspiré par ses tragédies. Sa première pièce, les Péliades, remporte un troisième prix. Il devient rapidement assez populaire. Plutarque, dans sa Vie de Nicias, raconte qu'en 413, après le désastre naval de Syracuse, les prisonniers athéniens pouvant réciter des tirades d'Euripide sont relâchés.
Après Oreste, produit en 408, Euripide décide de se retirer en Macédoine, à la cour d'Archélaos. En chemin, il s'arrête quelque temps en Magnésie où on l'honore d'une proxénie. Parvenu à la cour d'Archélaos, il écrit deux pièces, Les Bacchantes et Archélaos (aujourd'hui perdu). Il y meurt au début de l'année 406. Les Athéniens lui dressent en 330 une statue de bronze dans le théâtre de Dionysos.
Principales adaptations par ordre chronologique
| Gavagai, et autres malentendus | Ulrich Köhler | Allemagne | 2025 |
| Saint Omer | Alice Diop | France | 2022 |
| The Bacchae | Brad Mays | U.S.A. | 2000 |
| Medea | Lars von Trier | Danemark | 1988 |
| Cri de femmes | Jules Dassin | France | 1978 |
| Iphigénie | Michel Cacoyannis | Grèce | 1977 |
| Les Troyennes | Michel Cacoyannis | Grèce | 1971 |
| Médée | Pier Paolo Pasolini | Italie | 1970 |
| Dionysus in '69 | Brian de Palma | U.S.A. | 1970 |
| Phèdre | Jules Dassin | France | 1962 |
| Électre | Michel Cacoyannis | Grèce | 1962 |
| Les Bacchantes | Giorgio Ferroni | Italie | 1961 |
Les oeuvres d'Euripide et leurs adaptations
Euripide aurait, selon la tradition, écrit 90 pièces. Il ne nous reste que 19 tragédies dont une très vraisemblablement apocryphe, et un drame satyrique :
-438 : Alceste
-431 : Médée
-430 : Les Héraclides
-428 : Hippolyte porte-couronne
-426 : Andromaque
-424 : Hécube
-424 : La Folie d'Héraclès
-414 : Les Suppliantes
-418 : Ion
-415 : Les Troyennes
-414 : Iphigénie en Tauride
-413 : Électre
-412 : Hélène
-410 : Les Phéniciennes
-408 : Oreste
-406 : Iphigénie à Aulis
-405 : Les Bacchantes
La pièce s'ouvre sur les lamentations de Médée, délaissée par son époux Jason pour qui elle a trahi son père et tué son frère. Jason l'abandonne pour la fille du roi Créon qui, ayant appris les menaces de Médée à l'encontre de sa famille, la condamne, elle et les deux fils qu'elle a eus de Jason, à l'exil. Médée supplie alors Créon de lui accorder un jour de délai pour préparer son départ, en fait pour préparer sa funeste vengeance : elle va convaincre Jason de laisser leurs enfants apporter un diadème et un voile (dont il ignore qu'ils sont empoisonnés) à la princesse qui va ainsi mourir dans d'atroces souffrances, ainsi que Créon son père. Ensuite elle tue ses propres enfants pour lui broyer le cœur. Au moment où Jason apparaît pour se venger d'elle, elle disparaît sur un char ailé emporté par des dragons, le cadavre de ses fils à ses pieds, en direction d'Athènes, dirigé par Egée, où elle a obtenu asile.
1970 . Pier Paolo Pasolini. Médée.
1978 : Jules Dassin.Cri de femmes
1988 : Lars von Trier.Medea
2022 : Alice Diop.Saint Omer
2026. Ulrich Kohler : Gavagai, et autres malentendus. Le film dans le film occupe ainsi 20% du métrage hors générique (sans compter l'apparition de Aïta en Créuse brûlée par l'onguent lors du tournage en Afrique) ce qui en fait bien une adaptation d'Euripide, certes avec une tout autre vision que celles de Pasolini (1970) ou Lars von Trier (1988) et plus dans la lignée de Cri de femmes de Dassin ou des traces de la tragédie présents dans Saint Omer d'Alice Diop.
