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Wataru Hirayama est cadre supérieur dans une entreprise. C'est un homme
vieillissant qui reste profondément attaché à une organisation
traditionnelle de la famille et de la société. Il se montre
très réticent lorsqu'il apprend que sa fille Setsuko ne veut plus de son mariage
arrangé et souhaite épouser un certain Masahiko Taniguchi, pour des raisons
purement sentimentales et personnelles.
Pourtant, Setsuko soutenue par sa mère Kiyoko tient tête à son père. Elle part même s'installer avec Masahiko.
Wataru Hirayamaqui se veut " moderne " dans sa vie professionnelle, est influencé par ses amis. Il finit par céder après un banquet organisé par ses anciens camarades d'université et de régiment. Il assiste aux noces de sa fille, et va même jusqu'à rendre visite aux jeunes époux, tirant un trait sur son entêtement traditionnaliste.
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Fleurs d'équinoxe est le premier film en couleurs d'Ozu. Comme
dans Fin d'automne, Printemps tardif, Herbes flottantes, Dernier
caprice ou Bonjour, le réalisateur japonais
s'intéresse aux conflits entre les générations, au problème
de l'obéissance et du respect dus aux parents dans une société
en profonde mutation. Mais ses démonstrations ne sont jamais pesantes
: Ozu préfère être allusif et jouer la carte de l'humour
ou de l'ironie. Bien que les nouveaux films d'Ozu soient exempts de changements
radicaux par rapport à ceux de l'avant-guerre, il mûrit progressivement
le style particulier, de plus en plus dépouillé, qui habitera
tous ses films à venir.
