Nommé dans une paroisse de Rome, un jeune prêtre quitte la petite île ou il vit depuis dix ans, et retourne dans sa ville natale. Là, il trouve une église vide et abandonnée, même de Dieu. Aux prises avec une famille à problèmes et trop intransigeant et moralisateur, il est rejetté de tous et connaît l'échec. Il part comme missionnaire.