Née à Bruxelles le 6 juin 1950, elle est déterminée à devenir réalisatrice après avoir vu Pierrot le fou de Jean-Luc Godard. Elle suit les cours de l'INSAS, école belge de cinéma et réalise son premier court-métrage à dix-huit ans. Dès Saute ma ville, elle est présente sur l'écran, ce qui sera fréquent, comme actrice (Je, tu, il, elle) ou commentatrice (News from home, Nuit et jour).
Ses débuts ont eu lieu sous le signe de l'expérimentation, après un séjour à New York et la découverte de l'avant-garde américaine, surtout les films du Canadien Michael Snow, fondés sur la durée et l'étirement du temps. Elle en conservera le sens de la dédramatisation, de l'utilisation du son et du plan fixe.
Longtemps associée aux thèmes de la marginalité, de
l'enfermement et des déambulations, de la féminité, du
féminisme, de l'autobiographie et du narcissime, du voyage et de l'errance
par lesquels elle exprimait son inconfort de nomade vouée à
l'exil, la cinéate amorce un tournant plus joyeux aux débuts
des années 80. Toute une nuit, explore les amours furtives de
citadins saisis par le désir dans la solitude d'une grande ville et
Nuit et jour est clin d'œil au Jules et Jim de Truffaut. La
Captive, une adaptation de La Prisonnière de Proust dans
laquelle elle s'inspire de la séquence de filature du Vertigo d'Alfred
Hitchcock, ou Golden Eighties, mutine comédie musicale où un
chœur de shampouineuses chante la dérision du rêve de "Roméo
et Juliette, quéquette et trompette" enfin Demain
on déménage est une comédie, impertinente, hantée
par un passé douloureux, mais qui cherche à placer son spectateur
dans une douce euphorie.
Courts métrages et téléfilms :
1968 : Saute ma ville
1971 : L'enfant aime
1972 : La chambre, Le 15/8 (co-réal. Samy
Szlingerbaum, moyen métrage), hanging out yonkers
1980 : Dis-moi (TV)
1984 : Un jour Pina demande (m.m.) - Family-business - New-York, New York
bis- L'homme à la valise (TV), lettre d'une cinéaste (TV)
1986 : Le marteau, Mallet-Stevens.
1991 : Participation à Ecrire contre l'oubli (30 courts métrages
pour Amnesty International).
1993 : Le déménagement (TV)
1994 : Portrait d'une jeune fille de la fin des années 60 à
Bruxelles
FILMOGRAPHIE :
| 1972 | Hôtel Monterey |
| 1974 | Je, tu, il, elle
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Avec : Chantal Akerman (Julie), Niels Arestrup (le camionneur), Claire Wauthion (l'amie). 1h20 Je, Tu, Il, Elle dit quatre moments de la vie d'une jeune fille : seule chez elle puis écrivant une lettre d'amour, ensuite avec un homme de rencontre, enfin chez une amie-amante. |
| 1975 | Jeanne
Dielman, 23 quai du commerce, 1080 Bruxelles.  |
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Avec : Delphine Seyrig (Jeanne Dielman), Jan Decorte (Sylvain, son fils), Henri Storck (Le1er client), Jacques Doniol-Valcroze (Le second client), Yves Bical (Le troisième client). 3h21. Titre en forme d'adresse postale.Tois jours de la vie d'une ménagère belge, prostituée d'occasion. Vaisselle et épluchage des pommes de terre s'y déroulent en temps quasi-réel. |
| 1977 | News from home
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superpose des images de New York à la lecture de lettres banales et tendres d'une mère à sa fille. |
| 1978 | Les rendez-vous d'Anna
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Avec : Aurore Clément (Anna Silver), Helmut Griem (Heinrich), Magali Noël (Ida), Hanns Zischler (Hans). 2h07.
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| 1982 | Toute une nuit
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Avec : Aurore Clément, Natalia Akerman, Angelo Abazoglou Une nuit. Une femme. ses chaussures à la main, se jette dans les bras d'un homme. Dans un café déserté, un homme, une femme, seuls. Ils se regardent, puis se lèvent. Frappés d'un coup de foudre, ils s'étreignent et dansent à corps perdus. |
| 1983 | Les années 80 |
| 1984 | J'ai faim, j'ai froid |
| sketch de Paris vu par..., 20 ans après | |
| 1986 | Golden eighties
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un clin d'œil à la comédie musicale : on chante l'espoir et la nostalgie, on s'ébroue dans le décor clinquant d'une galerie marchande, les shampouineuses d'un salon de coiffure y officiant comme le chœur antique. |
| 1986 | Letters home |
| 1989 | Histoires d'Amérique |
| (Food, Family and Philosophy), situé chez les Juifs américains, évoque aujourd'hui la diaspora par ceux qui l'ont vécue et l'effort pour retrouver la mémoire d'avant la parenthèse traumatisante des camps de concentration. | |
| 1991 | Nuit et jour |
| une histoire d'amour entre une fille et deux garçons, | |
| 1993 | D'est |
| 1996 | Un divan à new-York |
| 1999 | Sud |
| 1h10. Un voyage dans le sud des Etats-Unis, par un été chaud et humide, hanté par le meurtre de James Byrd Jr., un noir lynché par trois blancs. | |
| 2000 | La captive |
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Avec : Stanislas Merhar, Sylvie Testud, Olivia Bonamy, Liliane Rovère, Françoise Bertin, Aurore Clément. 1h48 Ariane vit chez et sous la surveillance permanente de Simon. Aux prix de mensonges incessants, elle parvient à se préserver un peu de liberté. Et même si elle se donne physiquement à Simon, il ne peut l'empêcher d'aimer des femmes. Le désir d'une impossible fusion complète qui obsède le jeune homme ne peut qu'aboutir à une fin tragique... |
| 2002 | De l'autre côté |
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1h30 Le sable du désert, une ville qui ressemble à une ville fantôme. Un mur, des barbelés. La frontière qui sépare les Etats-Unis du Mexique. Malgré les dangers, les Mexicains tentent de la franchir pour fuir la misère. Bien souvent, leur rêve d'une vie meilleure se heurte à la traque permanente des policiers des services de l'immigration, et à l'horrible bonne conscience de ces Américains qui, par peur de l'autre et des maladies qu'il est censé apporter avec lui, sont prêts à tuer tout étranger qui envahirait leur propriété. Pendant des années, les clandestins sont passés par San Diego. Maintenant, le flux a été déplacé par les services de l'immigration vers les régions désertiques et montagneuses de l'Arizona, où l'on a cru que le froid et la chaleur les arrêteraient. Dernier volet d'un triptyque commencé avec D'Est (1993) et Sud (1999). |
| 2003 | Demain on déménage
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Avec : Sylvie Testud (la fille), Aurore Clément (la mère), Jean-Pierre Marielle, Natacha Régnier. 1h50 A la mort de son mari, Catherine revient vivre chez sa fille Charlotte avec piano, bagages et meubles. Charlotte, elle, peine à écrire son livre érotique, malgré les conseils forts judicieux de sa très expérimentée maman. Un peu à l'étroit, ces dames éprouvent le besoin de déménager. C'est alors que la ronde des visiteurs commence... |
| 2006 | Là-bas |
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Peut-on s'enraciner dans l'espace, le temps ? Que peut-on percevoir d'Israël sans tomber dans la dichotomie ? Comment vivre après la tourmente ? Y a-t-il des images possibles ? Des images directes ? Ou doivent-elles passer par un écran ? Quel écran ? Comment ? Voilà le sujet de ce documentaire sur Israël. |
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