Un diamantaire hollandais est assassiné au lieu-dit le "Carrefour des Trois-Veuves", à une trentaine de kilomètres au nord de Paris. Le commissaire Maigret se rend sur les lieux du crime.

Les suspects abondent : un garagiste, un agent d'assurances, Else, une jeune étrangère au sourire enjôleur, et un certain Carl, qui se prétend son frère. Des ombres rôdent dans la nuit...

La femme du diamantaire est tuée à son tour. Au terme d'une poursuite nocturne en automobile, la police démantèlera une bande de trafiquants, dont l'égérie n'est autre que la belle Else.

Seconde adaptation d'un roman de la série des Maigret de Simenon après celle de Jean Tarride qui a signé, la même année, quelques mois plus tôt, Le chien jaune.

Atmosphère tout à fait remarquable, aussi bien pour les extérieurs que pour l'intrigue amoureuse entre Maigret et Else sont le personnage n'est pas sans rappeler les héroïnes des films noirs américain.