Ed Avery, professeur, travaille le soir pour améliorer son traitement.
Atteint d'une inflammation des artères, il se rétablit, grâce
à un traitement " miraculeux " : la cortisone. Mais peu à
peu, pour échapper aux crises de dépression, Ed augmente les
doses. Il sent naître en lui une lucidité qui le rend supérieur
aux autres. Il veut alors réformer l'enseignement, l'éducation
de son fils, la politique, la télévision, l'église :
il prépare un livre. Il se rend peu à peu odieux à son
fils, Richie, et à sa femme, Lou, qu'il considère comme des
êtres inférieurs. Il tyrannise Richie, voulant en faire un être
d'exception. De plus en plus mégalomane, il se méfie de tout
le monde et traite avec dureté ses amis, ainsi Wally. Ed surprend Richie
alors que celui-ci cherche ses comprimés de cortisone. Au cours d'une
crise, il décide de renouveler le sacrifice d'Abraham... sur son fils.
Wally intervient à temps : Ed est emmené à l'hôpital.
Il est placé sous narcose : à son réveil, s'il se souvient,
il sera sauvé. Sinon... Ed se réveille et reconnaît les
siens; apparemment, il a recouvré sa personnalité première.
