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Après
avoir dévalisé la banque de la petite ville de Welcome en Arizona,
les trois bandits, Robert, Pedro et Abilene Kid, s'enfuient dans le désert
poursuivis par le shérif Perley et ses adjoints. Le Kid est blessé
et leurs gourdes sont transpercées par les balles.
Pour
se réapprovisionner en eau, les trois hommes se dirigent vers un tanker
sur la voie ferrée, mais Perley les a précédés
et ils doivent rebrousser chemin, sans eau. Près d'un puits asséché,
ils découvrent une jeune femme sur le point d'accoucher. Son mari,
parti chercher du secours l'a abandonnée dans un chariot. Grâce
aux soins de Pedro, le bébé naît, mais la mère,
à bout de forces meurt en confiant son fils aux bandits qui deviendront
ses parrains.
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Patrick Brion : loin des chevauchés, des guerres indiennes et des charges
de cavalerie, Le fils du désert a tout à la dimension
d'une parabole sur l'amour, l'amitié, l'expiation et le sacrifice et
le pardon.
Bouleversé par la mort de Harry Carey quelques mois plus tôt, Ford lui rend un ultime hommage en lui dédiant le film : "To the memory of Harry Carey, bright star of the early western sky" confiant à Cliff Lyons le soin de personnifier au générique le légendaire acteur. Ford profite également de l'occasion pour donner à Harry Carey Jr., déjà apparu dans La rivière rouge, le rôle d'un des trois parrains.
BIBLIOGRAPHIE
