Van Gogh avait une grande admiration pour l'art japonais. Cela le rendait heureux et joyeux, écrit-il. Il a réalisé trois peintures basées sur des estampes japonaises de sa propre collection. De cette façon, il a pratiqué l'utilisation de la couleur et du style des graveurs japonais. Pour son premier exemplaire, il choisit The Plum Tree Tea House d'Utagawa Hiroshige à Kameido. Il a copié la composition littéralement, mais il a rendu les couleurs beaucoup plus fortes. Il a troqué le noir et le gris du tronc d'arbre contre des tons rouges et bleus. Il a également ajouté deux bordures décoratives orange avec des caractères japonais, pour un effet décoratif et exotique.
La résidence aux pruniers à Kameido Utagawa Hiroshige, 1857 Gravure sur bois polychrome, 37 x 24.1 cm Amsterdam, Musée Van Gogh |
Verger de pruniers en fleurs (d'après Hiroshige) Vincent Van Gogh, octobre-novembre 1887 Huile sur toile, 55,6 cm x 46,8 cm Amsterdam, Musée Van Gogh |
Van Gogh a peint la scène sur une toile de taille standard. Parce qu'il voulait conserver les proportions de l'impression, des bords sont laissés. Il les remplit de caractères japonais, qu'il a copiés à partir d'autres estampes.