Fritz Lang

Le célèbre romancier Tom Garrett est fiancé à Susan, la fille d'Austin Spencer, directeur d'un grand journal. Celui-ci est un adversaire acharné de la peine de mort. Avec la complicité de Garrett, Spencer monte un bluff destiné à détruire à tout jamais la crédibilité de la peine capitale : Garrett s'accusera d'un meurtre qu'il n'a pas commis; Spencer, de son côté, gardera dans son coffre tous les éléments prouvant son innocence. Le but est de les produire au dernier moment pour sauver un innocent de la chaise électrique.

L'affaire réussit : Garrett est arrêté, jugé et va être condamné pour le meurtre d'une jeune entraîneuse.

Le jour du verdict, Spencer sort de chez lui en voiture pour se rendre au tribunal.
Mais un stupide accident a lieu : sa voiture prend feu. Avec Spencer - qui périt dans l'incendie - disparaissent également toutes les preuves de l'innocence de Garrett. Tom est condamné à mort...

Susan cherche fébrilement à sauver son fiancé. Le jour de l'exécution, elle parvient à trouver enfin l'indice déterminant qui prouve la supercherie montée par son père. L'exécution est suspendue. Mais au cours d'une entrevue avec Susan, Garrett commet une imprudence et cite un nom qu'il n'aurait jamais dû connaître... Et l'horrible vérité éclate aux yeux de Susan : Tom avait profité de l'idée d'Austin pour assassiner en toute impunité son ex-femme qui le faisait chanter. Il est exécuté.