En 1967, Tzvetan Todorov tentait de cerner les frontières du genre :

"Dans le monde qui est bien le notre, celui que nous connaissons, sans diables, sylphides, ni vampires, se produit un évènement qui ne peut s'expliquer par les lois de ce même monde familier. Celui qui perçoit l'évènement doit opter pour l'une des deux solutions possibles : ou bien il s'agit d'une illusion des sens, d'un produit de l'imagination et les lois de ce monde restent alors ce qu'elles sont ; ou bien l'évènement a véritablement lieu, il fait partie intégrante de la réalité, mais alors cette réalité est régie par des lois inconnues de nous... Le fantastique occupe le temps de cette incertitude." (Introduction à la littérature fantastique, Editions poétiques, Seuil)

Le moment essentiel du film fantastique est souvent l'apparition, ce qui pour Roger Caillois :

"ne peut pas arriver et qui se produit pourtant, en un point et un instant précis, au cœur d'un univers parfaitement repéré et d'où l'on avait estimé à tort le mystère à jamais banni."

L'homme en danger

Le fantastique couvre trois grands territoires où l'homme est confronté à des menaces métaphysiques, mentales ou physiques. A chaque fois, ce sont pourtant tout à la fois son intégrité physique comme son intégrité morale et mentale qui sont mises en danger.

• 1- L'homme est confronté à une névrose inconsciente qui le fait communiquer avec l'au-delà : dieux, diables ou esprits fantômes.

Faust Friedrich Wilhelm Murnau 1926	Lost highway 1996, David Lynch

Le genre fantastique, aujourd'hui souvent empli de monstres, oublie trop souvent qu'il est né des angoisses d'esprits dérangés par une névrose.

Ainsi en est-il du Cabinet du docteur Caligari (1920) où les déformations sont engendrées par le fait que l'histoire -on l'apprend à la fin- est racontée par un fou. Mais il est probable que c'est La féline (1942) de Jacques Tourneur qui pose les bases du genre avec une femme qui a peur de devenir panthère si elle perd sa virginité. La maison du diable de Robert Wise (1963) traite d'une femme qui a peur d'être abandonnée et préfère, jusqu'au suicide, être hantée par une maison plutôt que de la quitter. En 1979, Kubrick traite dans Shining des angoisses d'un père impuissant à écrire. Dans Lost Highway (1996), David Lynch fait de Fred Madison, joueur de jazz célèbre, un paranoïaque jaloux qui s'invente un homme mystère qui le fera basculer dans une schizophrénie meurtrière. Juan Antonio Bayona explore dans L'orphelinat (2007) la même névrose de l'abandon que Wise dans La maison du diable avec une virtuosité et une émotion supérieure.

 

• 2 - L'homme est confronté à sa conscience, à sa propre puissance mentale hors norme. On retrouve dans cette catégorie les monstres artificiels crées par l'être humain. Bien que faisant appel à un axiome scientiste, ces films relèvent du fantastique et non de la science-fiction, car la découverte du savant n'offre qu'un prétexte pour approfondir l'opposition entre le bien et le mal, le normal et le paranormal. Frankenstein, et Mister Hyde sont les deux figures majeures du genre. Ni Frankenstein, ni Jekyll ne sont fous. C'est l'idée de dépasser les contraintes de la nature qui les pousse dans leur recherche prométhéenne et les conduit à la tragédie. Dorian Gray ou plus exactement son portrait releve aussi de ces monstres créés par l'homme.

James Whale : La fiancée de Frankenstein (1935)	Docteur Jekyll et mister Hyde (1941) Victor Fleming

Le personnage du savent fou, traumatisé par une tragédie préalable dont la figure majeure est le Rotwang de Métroplis, est un personnage finalement plus simple.

Tarkovki propose un type de savant humaniste capable de comprendre l'autre dans une sorte de communication universelle.

Métropolis (1928) de Fritz Lang	Solaris (1972) Andrei Tarkovski

On rangera aussi dans cette catégorie Le golem et les robots directement liés à leur créateur (celui de Metropolis).

 

• 3 - L'homme est confronté aux monstres. Il s'agit alors de monstres "naturels" en tous cas non crées consciemment par l'homme. Le personnage de Dracula domine ce monde peuplé de loup-garou et de vampyres et dont The host est la dernière grande incarnation à ce jour. Les morts-vivants et les monstres-extra-terrestres appartiennent également à cette catégorie. Mais on trouve aussi les victimes de mutations comme L'homme invisible et tous les super-héros dotés de super-pouvoirs (Superman, Spider-man). On rangera aussi dans cette catégorie les enfants monstres.

Tod Browning : La marque du vampire (1935)	The host Bong Joon-ho (2006)

Là aussi la suggestion peut être de mise à la façon de Jacques Tourneur.

 

De l'inquiétude individuelle à l'inquiétude sociale

Le fantastique relève surtout de l'exploration de l'inconscient et de l'âme individuelle mais il possède aussi une indéniable dimension politique. Directement lié aux inquiétudes du monde contemporain, à ses crises religieuses sociales, épistémologiques et sexuelles, il représente un peu la réserve symbolique de l'humanité.

Avec Abel Ferrara, Romero et John Carpenter, le fantastique et l'horreur se doublent d'une parabole politique. Ils se font le chantre du côté obscur d'une Amérique paranoïaque.

 

Le merveilleux : la face souriante du fantastique.

Le merveilleux représente une face plus souriante du genre fantastique. Le merveilleux fantastique est généralement lié à l'enfance : Le magicien d'Oz, 1939 ; La belle et la bête, 1945 ; Peau d'âne 1970 ; E. T. 1982. A mi-chemin entre la face sombre du fantastique et celle plus souriante du merveilleux, on trouve le film d''aventures fantastiques surreprésenté dans le film d'animation, principalement dans les chef d'oeuvres de Hayao Miyazaki et dans les films de super-héros (Spiderman, Superman...)

Bibliographie:

Ecoles, genres et mouvements au cinéma de Vincent Pinel, Larousse, 2000.

 

Principaux films fantastiques :
L'orphelinat	Juan Antonio Bayona	Espagne	2007
Inland Empire	David Lynch	U.S.A.	2006
Le pensionnat	Songyos Sugmakanan	Thaïlande	2006
The host	Bong Joon-ho	Corée	2006
Spider-Man 3	Sam Raimi	U.S.A.	2006
A travers la forêt	Jean-Paul Civeyrac	France	2005
Les noces funèbres	Tim Burton	U.S.A.	2005
Le château ambulant	Hayao Miyazaki	Japon	2004
Le territoire des morts	George A. Romero	U.S.A.	2004
Spider-Man 2	Sam Raimi	U.S.A.	2004
Spider-Man	Sam Raimi	U.S.A.	2002
Solaris	Steven Soderbergh	U.S.A.	2002
Trouble every day	Claire Denis	France	2001
Le voyage de Chihiro	Hayao Miyazaki	Japon	2001
Sleepy Hollow	Tim Burton	U.S.A.	1999
Princesse Mononoke	Hayao Miyazaki	Japon	1997
Lost highway	David Lynch	U.S.A.	1996
Frankenstein	Kenneth Branagh	U.S.A.	1994
Entretien avec un vampire	Neil Jordan	U.S.A.	1994
Body snatchers	Abel Ferrara	U.S.A.	1993
L'antre de la folie	John Carpenter	U.S.A.	1993
Céline	Jean-Claude Brisseau	France	1992
Batman 2, le défi	Tim Burton	U.S.A.	1992
Le festin nu	David Cronenberg	Canada	1992
Dracula	Francis Ford Coppola	U.S.A	1992
Le sous-sol de la peur	Wes Craven	U.S.A.	1991
Batman	Tim Burton	U.S.A.	1989
Kiki, la petite sorcière	Hayao Miyazaki	Japon	1989
Abyss	James Cameron	U.S.A.	1988
Le prince des ténèbres	John Carpenter	U.S.A.	1987
L'emprise des ténèbres	Wes Craven	U.S.A.	1987
Candyman	Bernard Rose	U.S.A.	1985
Freddy 1, les griffes de la nuit	Wes Craven	U.S.A.	1984
Zu, les guerriers de la montagne	Tsui Hark	Hong-Kong	1983
Dead zone	David Cronenberg	Canada	1983
E. T., l'extra terrestre	Steven Spielberg	U.S.A.	1982
Vidéodrome	David Cronenberg	Canada	1982
Shining	Stanley Kubrick	U.S.A.	1979
Stalker	Andrei Tarkovski	Russie	1979
Chromosome 3	David Cronenberg	Canada	1979
Halloween	John Carpenter	U.S.A.	1978
L'invasion des profanateurs	Philip Kaufman	U.S.A.	1978
Shining	Stanley Kubrick	U.S.A.	1977
Massacre à la tronçonneuse	Tobe Hooper	U.S.A.	1974
L'exorciste	William Friedkin	U.S.A.	1973
Solaris	Andrei Tarkovski	Russie	1972
Peau d'âne	Jacques Demy	France	1970
Rosemary's Baby	Roman Polanski	U.S.A.	1968
La nuit des morts vivants	George A. Romero	U.S.A.	1968
La maison du Diable	Robert Wise	U.S.A.	1963
Les oiseaux	Alfred Hitchcock	U.S.A.	1963
Le carnaval des âmes	Harold "Herk" Harvey	U.S.A.	1962
Le village des damnés	Wolf Rilla	G-B	1960
Le testament du docteur Cordelier	Jean Renoir	France	1959
L'invasion des profanateurs..	Don Siegel	U.S.A.	1956
Des monstres attaquent la ville	Gordon Douglas	U.S.A.	1954
The naked jungle	Byron Haskin	U.S.A.	1954
Godzilla	Inoshiro Honda	Japon	1954
La chose d'un autre monde	Christian Nyby	U.S.A.	1951
Pandora	Albert Lewin	U.S.A	1951
L'aventure de madame Muir	Joseph L. Mankiewicz	U.S.A.	1947
La belle et la bête	Jean Cocteau	France	1945
Une question de vie ou de mort	Michael Powell	G-B	1945
Vaudou	Jacques Tourneur	U.S.A.	1943
Les visiteurs du soir	Marcel Carné	France	1942
La féline	Jacques Tourneur	U.S.A.	1942
Docteur Jekyll et mister Hyde	Victor Fleming	U.S.A.	1941
Le magicien d'Oz	Victor Fleming	U.S.A.	1939
La fiancée de Frankenstein	James Whale	U.S.A.	1935
La marque du Vampire	Tod Browning	U.S.A.	1935
King Kong	Merian C. Cooper	U.S.A.	1933
Docteur Jekyll et mister Hyde	Rouben Mamoulian	U.S.A.	1932
Vampyr	Carl Theodor Dreyer	France	1932
Frankenstein	James Whale	U.S.A.	1931
Dracula	Tod Browning	U.S.A.	1931
La chute de la maison Usher	Jean Epstein	France	1928
Faust	Friedrich Wilhelm Murnau	Allemagne	1926
Le fantôme de l'Opéra	Rupert Julian	U.S.A.	1925
Les trois lumières	Fritz Lang	Allemagne	1921
Nosferatu	Friedrich Wilhelm Murnau	Allemagne	1921
Docteur Jekyll et mister Hyde	John S. Robertson	U.S.A.	1920
Le golem	Paul Wegener	Allemagne	1920
Le cabinet du docteur Caligari	Robert Wiene	Allemagne	1920