Yasuzō Masumura

Né à Kōfu sur l'île de Honshū, il suit les cours de droit de l'université de Tokyo, qu'il abandonne pour travailler comme assistant réalisateur aux studios Daiei. Il choisit ensuite de retourner à la même université, cette fois-ci pour étudier la philosophie. Il en sort diplômé en 1949. Il obtient ensuite une bourse d'études qu'il utilise pour apprendre la réalisation au Centro sperimentale di cinematografia, en Italie, sous la tutelle de Michelangelo Antonioni, Federico Fellini et Luchino Visconti.

Il revient au Japon en 1953, et à partir de 1955, il devient assistant-réalisateur sur des films réalisés par Kenji Mizoguchi et Kon Ichikawa. Il réalise enfin son premier film en 1957 : Les Baisers (Kuchizuke).

Ses premiers films , Jeune fille sous le ciel bleu (1957), Femme de champion (1959), Confessions d’une épouse (1961) accordent déjà beaucoup de place aux personnages féminins et font preuve d'audaces formelles.

Dans les années 1960, il devient plus prolifique et provocateur, spécialiste des histoires troubles et sulfureuses, des névroses et des relations destructrices, et surtout de la vampirisation, déclinée dans des histoires cruelles et sexuelles parfois inspirées par le grand écrivain érotique Tanizaki comme Passion (Manji, 1964). Au-delà des thèmes scabreux de l’homosexualité féminine et du ménage à trois, ce film est une description implacable des mécanismes de la passion par un maître du mélodrame érotique. La Femme de Seizaku (Seisaku no tsuma, 1965) est un grand film à la fois féministe et sadien qui retrace le calvaire d’une jeune geisha victime des hommes et prise dans une spirale d’humiliations physiques et sociales. L’Ange rouge (Akai tenshi, 1966) demeure son film le plus célèbre, célébrant les noces du sexe et de la mort autour du fascinant portrait d’une infirmière dans un hôpital de campagne, durant la guerre sino-japonaise. La Bête aveugle (Môjû, 1969), chef-d’œuvre du cinéma extrême, nouvelle cérémonie sadomasochiste, assoit la réputation de Masumura cinéaste avant-gardiste et érotique. La Bête aveugle décrit avec beaucoup de perversité les mécanismes du Mal et de l’amour fou.

L’œuvre de Masumura opère la transition entre la Nouvelle Vague japonaise, tant pour l’audace de ses sujets souvent puisés dans la littérature que pour sa critique des structures disciplinaires ou traditionnelles de la société nippone, et un certain formalisme des studios (utilisation sophistiquée de la couleur et de l’écran large) porté à son apogée.

Il meurt d'une hémorragie cérébrale le 23 novembre 1986, à l'âge de 62 ans.

Filmographie :

1957 : Les baisers ; Jeune fille sous le ciel bleu ; Courant chaud
1958 : Le Précipice glacé ; Les géants et les jouets ; Un homme audacieux ; Avenue des enfants ingrats
1959 : Femme de champion ; Débordements ; Beauté coupable ;À travers les ténèbres
1960 : Le gars des vents froids ; La femme qui touchait les jambes ; Le faux étudiant
1961 : Vivre pour l'amour ; L'homme qui ne vécut que pour aimer Confessions d'une épouse;
1962 : Les soeurs encombrantes ; Démangeaisons ; La voiture d'essai noire ; La Vie d'une femme
1963 ; Le dossier noir ; segment "Playgirl" dans Uso ; Gurentai junjyôha
1964 : Gendai inchiki monogatari: Damashiya ; Le mari était là ; Passion ;Le train super-express noir
1965 : Le soldat yakuza ; La Femme de Seisaku
1966 : Tatouage ; L'école militaire de Nakano ; L'Ange rouge
1967 : Deux épouses ; La chatte japonaise ; La Femme du docteur Hanaoka
1968 : Tsumiki no hako ; Nureta futari
1969 : La Bête aveugle ; Nuée d'oiseaux blancs ; Jotai
1970 : Denki kurage ; Ode au yakuza ; Shibire Kurage
1971 : Jeux dangereux
1972 : Le Nouveau soldat yakuza : La Ligne de feu ; La musique
1973 : Kung-fu hara kiri
1974 : Le Vaurien : La Guerre des territoires
1975 : L'archipel des artères
1976 : La Berceuse de la grande terre
1978 : Double suicide à Sonezaki ; Genshoku no cho wa miteita (téléfilm)
1980 : Akai shisen (téléfilm) ; Le Jardin d'Éden
1982 : Konoko no nanatsu no oiwai ni
1983 : Mazakon-keiji no jikenbo (téléfilm)
1984 : Kuroi fukuin: Shinpu no giwaku (téléfilm)