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Quand plusieurs humanités peuplaient la Terre;La découverte aux Philippines de l’« Homo luzonensis », une nouvelle espèce d’homme, agrandit encore notre album de famille. Portraits de cousins parfois très proches, aujourd’hui disparus. Par Hervé Morin , Philippe Da Silva et Audrey Lagadec Publié le 10 avril 2019
L’île de Luçon, aux Philippines, était habitée, il y a plus de 50 000 ans, par une espèce dont quelques restes fossiles découverts dans la grotte de Callao sont décrits dans la revue Nature, publiée mercredi 10 avril. Homo luzonensis s’ajoute ainsi à la liste déjà fournie de représentants du genre Homo, défini par trois critères : la bipédie permanente, l’augmentation du volume cérébral et l’utilisation d’outils – même si des pierres taillées vieilles de 3,3 millions d’années récemment découvertes au Kenya laissent penser qu’Homo n’a pas été la première lignée de bipèdes « technologiques ». Plusieurs de ces espèces d’Homo ont été contemporaines de la nôtre, à des époques où l’humanité ne se réduisait pas au seul Homo sapiens et pouvait se conjuguer au pluriel. Album d’une famille en constante recomposition.
Les âges des espèces marquées * sont estimées. - Les traits verticaux symbolisent les possibles lignées (hypothèse "splitter", dite de l'origine unique)
(1) ou Homo sapiens archaïque ancien
Le Paléolithique est contemporain de la période géologique du Pléistocène. Il est lui-même subdivisé en trois grandes périodes, correspondant à une évolution culturelle et technologique : le Paléolithique inférieur, le Paléolithique moyen et le Paléolithique supérieur.
L'expression "avant le présent" (en
anglais, Before Present : BP) est utilisée en archéologie
pour désigner les âges exprimés en nombre d'années
comptées vers le passé à partir de l'année
1950 du calendrier grégorien. Cette date a été fixée
arbitrairement comme année de référence et correspond
aux premiers essais de datation au carbone 14.
La mention "avant le présent" ou "BP" s'applique
généralement aux dates obtenues par des méthodes
de datation absolue, comme les dates carbone 14 mais aussi aux dates obtenues
par d'autres méthodes (thermoluminescence, uranium-thorium, etc.)
pour des périodes plus anciennes (Paléolithique inférieur
et moyen).
Pour les périodes très anciennes, voire pour les périodes
géologiques antérieures à l'apparition de l'homme,
la mention BP est généralement sous-entendue : en effet,
la différence de 1950 ans entre un âge BP et un âge
avant J.-C. n'est pas significative par rapport aux marges d'erreurs obtenues
pour les périodes en question.
Pour les périodes récentes de la Préhistoire (Épipaléolithique,
Mésolithique, Néolithique) et pour les périodes historiques,
il est possible de corriger les imprécisions des dates obtenues
par la méthode du carbone 14, de les "calibrer".
L’apparition de l’écriture, vers 3000 ans avant notre ère, est généralement utilisée comme critère marquant la fin de la Préhistoire.
Frises chronologiques (source : Wikipedia)
