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Un camp de prisonniers en Allemagne en 1943. Deux hommes qui tentaient de
s'évader du stalag 17 ont été impitoyablement abattus par les sentinelles;
leurs camarades pensent que les Allemands ont été prévenus par un mouchard
qui se trouve avec eux. Leurs soupçons se portent sur Sefton, un combinard
qui fait du marché noir avec les gardiens. Deux nouveaux prisonniers sont
enfermés dans un baraquement, le lieutenant Dunbar et un sergent. Ce dernier,
imprudemment, révèle que Dunbar a fait sauter, à lui tout seul, un train entier
de munitions. Le lendemain, Dunbar est mis au secret. Une fois de plus, le
mouchard a parlé... Mis en quarantaine par ses compagnons, Sefton fait sa
petite enquête et surprend incidemment le système de communication du traître
avec le feldwebel Schulz, le chef des gardiens : une pièce creuse d'échecs
qui sert à dissimuler des messages... Sefton ne tarde pas à démasquer le traître,
Price, le chef du baraquement. Par un interrogatoire habile sur la vie aux
États-Unis, il parvient à le confondre devant ses camarades : Price est un
Nazi... Les hommes l'expulsent du baraquement pendant la nuit et le font tuer
par les sentinelles. Sefton et Dunbar profitent de l'incident pour s'évader
du stalag...
