Ann Hamilton, une jeune femme simple et romantique, vit avec son père ingénieur dans une ville de province. Ce dernier vend l'une de ses inventions au célèbre et séduisant industriel Alan Garroway, qui se déplace pour la circonstance.

Ann et Alan tombent amoureux, se marient et s'installent à Washington. D'abord mal acceptée en raison de sa différence sociale, Ann devient rapidement une parfaite maîtresse de maison. Alan lui apprend qu'il a un frère escroc et psychopathe, Michael, à qui il voue une haine irrévocable. À la faveur de plusieurs signes - un poème de Stevenson, un thème de Brahms, celui-là même qu'elle jouait avec son père...- Ann découvre qu'elle partage des affinités avec ce frère fantôme, dont la seule mention du nom provoque chez son mari un comportement étrange et incontrôlable.

Intriguée, elle se rend à l'ancien ranch de Michael, alors qu'Alan est en voyage d'affaires. Mais ce dernier arrive, furieux, et la semonce violemment. Décidée à percer le mystère, elle rencontre Sylvia Lee Burton, une ancienne amie des deux frères, qui lui révèle ses soupçons : Alan a éliminé Michael... Ébranlée, Ann rentre au cottage familial où elle comprend que Michael est de retour, mais le cherche en vain. Le soir, dans l'écurie, Michael explique son absence à Alan en l'accusant d'avoir tué son meilleur ingénieur pour s'approprier sa découverte et faire fortune. Il lui fait promettre de révéler la vérité à Ann, rencontrée au ranch à son insu.

Mais Alan, de retour dans la maison, fait une scène à sa femme, l'accusant d'aimer Michael. Horrifiée, Ann fait ses bagages et tente de partir. Alan l'en empêche. Le lendemain, grâce à la visite d'une voisine, le couple accepte une promenade à cheval. Mais Alan tombe volontairement et feint d'être blessé. Il tentera alors de tuer Ann, mais se fera piétiner par son étalon avant de mourir. Veuve et convalescente, Ann recevra enfin la visite de Michael.

André Moreau pour Télérama : "L'intrigue fait penser à Soupçons d'Alfred Hitchcock. Le début pourrait être celui d'une brillante comédie, puis, peu à peu, le ton change. Ann découvre que son mari est un être inquiet. Un livre, un poème, un air de musique contribuent à augmenter la tension entre les époux, et Minnelli utilise avec finesse les obsessions psychanalytiques de l'époque. Alan et son frère semblent les deux faces opposées d'un même être : Ann, d'ailleurs ne les verra jamais ensemble. Les objets et la musique prennent une importance grandissante : l'utilisation des décors et la photo de Karl Freund se mêlent en un ensemble fascinant dont Minnelli est le tout puissant créateur."

 

Genre : Film noir

(Undercurrent) Avec : Katharine Hepburn, Robert Taylor, Robert Mitchum. 1h55