Dans
l'Espagne du XVI siècle, un jeune noble, Pedro de Vargas, sauve une
humble paysanne, Catana Perez, des griffes de l'inquisiteur général
Diego de Silva. Il la raccompagne chez elle et fait la connaissance d'un sympathique
aventurier, Juan Garcia. Pour se venger, l'inquisiteur intente un procès
en hérésie à la famille de Pedro. Les parents du jeune
homme périssent sous la torture. Grâce à l'aide de Catana
et de Garcia, Pedro réussit à s'évader après avoir
grièvement blessé de Silva d'un coup d'épée. Recherché
dans son pays, Pedro décide d'aller tenter sa chance au Nouveau Monde...
Toujours accompagné de Garcia et de Catana, qu'il épouse, Pedro
s'engage dans l'armée des Conquistadors de Cortez partie à la
conquête du Mexique. En retrouvant une partie du butin de Cortez volé
par un groupe de rebelles, Pedro gagne ses galons de capitaine. C'est alors
que réapparaît Diego l'inquisiteur qui accuse Pedro de traîtrise.
Le père Bartolomé obtient de Cortez que le passé soit
oublié. Mais peu après, l'inquisiteur est découvert poignardé.
Suspecté, Pedro est condamné à mort. Pour lui éviter
le supplice, Catana le poignarde alors que le véritable assassin est
découvert : c'était un Indien à qui Pedro sauva
la vie jadis. Grâce aux soins et à l'amour de Catana, Pedro survivra...
