 |
 |
 |
 |
 |
 |
 |
Portrait d'Helena Fourment
P. P. Rubens, 1630-1632
Huile sur bois 186 x 85 cm
Lisbonne, Musée Calouste Gulbenkian
En 1630, Rubens épouse Hélène Fourment, fille d'un riche marchand de soie et de tapisseries anversois. La seconde épouse du peintre apparaît fréquemment dans ses œuvres à partir de cette date.
La ligne d'horizon basse et le format inhabituel du panneau accentuent la verticalité monumentale du personnage, vêtu d'une robe de satin noir et d'un chapeau à larges bords orné d'une plume d'autruche, en vogue dans la bourgeoisie aisée de l'époque.
L'œuvre fut attribuée à tort à Van Dyck dans l'inventaire de la collection de Sir Robert Walpole (1752) et dans l'album de gravures d'après les tableaux de Catherine II de Russie, conservé à Houghton Hall (1788). Le personnage est cependant identifié comme « l'épouse de Rubens », et l'œuvre était destinée à rester dans la maison du peintre. On ne peut exclure que Rubens ait apporté un ajout à la composition originale.
Affirmation exubérante du style baroque en Flandre, le portrait témoigne de la virtuosité technique de Rubens à faire ressortir les textures et les nuances de la robe de satin noir et à atteindre une plasticité formelle audacieuse et exubérante.
