Constellation

Richter a réalisé 9 toiles intitulées constellation. Il représente ainsi l'espace avec des coups de pinceau texturés explorant la frontière entre figuration et abstraction.

1969 est l'année des premiers pas de l'homme sur la Lune. Cet événement extraordinaire pour l'humanité, retransmis en direct via le petit écran, a profondément marqué Richter. L'artiste produit déjà des croquis de constellation en 1967 mais c'est entre 1969 et 1970 qu'il réalise les 9 toiles titrées constellation. Dans cette série, l'artiste représente l'univers de manière abstraite. Il ne reproduit pas les vues de l'espace diffusées dans les médias et qui fascinent tant à l'époque. Il propose plutôt un aperçu de l'espace tel qu'il l'imagine. Le ciel immense y apparait sans limite comme un agrégat de motifs grisatres. En soi, c'est déjà une abstraction. Richter choisit dailleurs un format carré pour sept des neuf toiles de cette série au lieu du format horizontal propre au paysage, ce qui renforce cette impression d'une vue abstraite. Une seule toile, verticale, fait exception à l'abstraction dans cette série. Pour cette oeuvre, Richter revient à sa technique de photo-peinture en reproduisant une image existante. Dans les années suivantes, l'artiste continue d'attaquer la surface de ses toiles. Cette recherche le conduit au dé-peinture dans lesquelles l'image est tellement retravaillée et recouverte qu'elle s'éteint dans la matière picturale. Richter s'emploie alors à une fusion entre figuration et abstraction refusant d'opposer ces deux grandes tendances artistiques.