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Jeunes filles au piano
Auguste Renoir, 1892
Huile sur toile, 116 x 90 cm
New York, Metropolitan
Au début des années 1890, les amis et amateurs de Renoir s'indignent de ce que l'Etat français n'a jamais fait le moindre achat officiel au peintre, déjà âgé de presque cinquante ans. Stéphane Mallarmé qui connaît et apprécie l'artiste, aidé par Roger Marx, un jeune membre de l'administration des Beaux-arts ouvert aux courants novateurs, entreprend en 1892 des démarches pour faire entrer les impressionnistes dans les musées nationaux.
Renoir choisit comme sujet deux filles au piano. Il apporte un soin extraordinaire à ce projet, développant et affinant la composition en une série de cinq toiles. Le tableau de la collection Lehman actuellement au Matropolitan de New York est la version presque identique de celle conservée par Gustave Caillebotte et la variante les plus aboutie de cette scène intime et engageante de la vie domestique bourgeoise.
