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La tristesse du roi

1952

La tristesse du roi
Henri Matisse , 1952
Gouache sur papier, découpée-collée sur papier, montée sur toile, 292 X 396 cm
Paris, MNAM

Cette composition se rattache au thème biblique de Salomé dansant devant Hérode. C’est surtout une réflexion sur la vieillesse et la mémoire, le dernier autoportrait du peintre en vieillard au milieu des voluptés calmes, de l’azur, des vagues et des splendeurs.

Le roi est triste ; de sa guitare s’échappe un vol de pétales jaunes, figurant les notes de musique. A la droite du roi, corps monochrome de la danseuse – sauf un ovale noir pour le visage et deux ronds noirs pour les seins ainsi que les pieds qui traduisent sa danse tourbillonnante.

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