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Héros grec, roi légendaire d'Ithaque, Ulysse ou Odyssée était le fils de Laërte et d'Anticlée; une autre tradition lui donnait Sisyphe pour père. Elevé à Ithaque, il en devint roi du vivant de son père. Il avait été l'un des prétendants d'Hélène mais il épousa Pénélope dont il eut un fils, Télémaque. Mais, quand on parla d'entreprendre une expédition contre Troie il chercha à se dérober, et joua la folie; mais Palamède déjoua la ruse.
Ulysse découvrit à Scyros le jeune Achille, caché sous
des habits de femme à la cour de Lycomède. Puis il se rendit
à Aulis avec douze navires, qui portaient les contingents d'Ithaque,
de Zacynthe et des côtes d'Epire. Il se distingua pendant tout le siège
de Troie:
-protégea Diomède blessé,
-tua Dolon,
-pénétra avec Diomède jusque dans Troie,
-s'empara des chevaux de Rhésos,
-ramena de Lemnos Philoctète,
-triompha des deux Ajax dans les jeux funéraires en l'honneur de Patrocle,
-réconcilia Achille et Agamemnon,
-obtint les armes d'Achille,
-prit place dans le cheval de bois et contribua beaucoup à la prise
de Troie,
-enleva le Palladion (ou Palladium).
Ulysse enlevant le Palladion
C'était une statue en bois de Pallas qui était tombée
du ciel près de la tente d'Ilos et devait assurait la protection de
Troie. Elle fut dérobée par Ulysse et Diomède. Mais on
prétendait que Dardanos en avait fait une copie. L'original fut transporté
en Italie par Enée et placé dans un sanctuaire ouvert seulement
aux pontifes et aux vestales
Apres la victoire des Grecs, il voulut revenir à Ithaque. Mais il erra
de rivage en rivage pendant dix ans, et eut mille aventures, qui font le sujet
de l'Odyssée, avant de rentrer dans son palais et d'y tuer les "prétendants".
D'après la Télégonie d'Eugamon de Cyrène, Ulysse
entreprit plus tard un voyage en Thesprotide, et même y oublia Pénélope
pour s'y remarier. De retour à Ithaque, il fut tué par Télégonos,
un fils qu'il avait eu de Circé. Télégonos épousa
Pénélope, et Télémaque, Circé. Ulysse est
un des plus célèbres héros du cycle de Troie, avisé,
même rusé, habile, éloquent, plein de ressources, au courage
prudent et sûr de lui.
Source : Le grenier de Clio
