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La
petite localité de Silver Lode s'apprête à célébrer
le mariage de Dan Ballard avec Rose Evans, la fille d'un notable. Surviennent
alors Wickers, Kirk, Johnson conduits par Ned McCarthy, qui se dit shérif
et porteur d'un mandat d'arrêt contre Dan Ballard, accusé de
meurtre dans un autre État. Avec l'appui de son futur beau-père,
Dan obtient du juge Cranston un sursis de deux heures pour tenter de prouver
son innocence. Contre la promesse d'une forte somme d'argent, Dan réussit
à persuader Johnson de révéler que McCarthy est un hors-la-loi
cherchant à assouvir une vengeance personnelle. Mais Johnson sera abattu
par McCarthy avant qu'il ait pu parler devant témoins; le shérif
Wooley trouve également la mort dans la fusillade et Ballard, victime
des apparences, est surpris par la foule, les armes à la main. Poursuivi
à la fois par McCarthy et par ses anciens amis, Dan se réfugie
dans l'église tandis que Rose, toujours convaincue de son innocence
et soutenue par Dolly, l'ancienne amie de Dan, contraint le télégraphiste
à envoyer une demande d'information urgente. Lorsqu'arrive enfin la
preuve attendue, McCarthy révèle son imposture et tente d'abattre
Dan réfugié dans le clocher. C'est lui qui sera tué par
le ricochet de sa balle sur la cloche...
