Mme Hugh Hammersley

Mme Hammersley (1863-1902), épouse d'un banquier et hôtesse à la mode de Londres, est légèrement posée sur un élégant canapé français. Sa forme élancée et son expression franche suggèrent la capacité de Sargent à caractériser et à flatter simultanément. Sa robe en velours de soie aux finitions dorées est caractéristique de la maîtrise des textures et des motifs variésdu peintre.

Le tableau confirme le talent de Sargent auprès de mécènes anglais potentiels (mais réticents) lors de son apparition à la New Gallery de Londres en 1893. Les critiques positives qu'il reçoit et au Salon de la Société Nationale des Beaux-Arts de Paris en 1894 dissipent les appréhensions que son Madame X avait suscitées en 1884. La toile est parmi les premières d'une série d'images ravissantes de Sargent de femmes anglaises glamour qui culminent avec Les soeurs Wyndham Sisters" (1899). Elle est également un paradigme du style international du portrait de société de l'époque.