Le martyre d'un pape fut autrefois identifié comme le martyre de saint Quentin, puis comme celui de saint Alexandre par Maximilien Durand, signé et daté de 1620 (A. Durant fecit, 1620). De provenance inconnue, ce tableau montre des affinités avec le maniérisme tardif en vogue dans les ateliers parisiens du début du siècle. Distribués dans un cadre serré, les différents personnages, dénudés, reprennent par leurs poses les grands modèles de la sculpture de l'Antiquité et de la Renaissance : le Gladiateur Borghèse (Louvre), le Rémouleur antique accroupi, mais aussi l'Esclave mourant de Michel-Ange qui peut aussi être vu comme une transposition à la verticale de la célèbre Ariane endormie. À l'arrière plan est représenté le jugement du martyr.