Visconti, troublé par la crise de Hongrie souhaitait, dit-on, faire un film abstrait, n'ayant rien à voir avec la réalité contemporaine ; très diffèrent donc du néoréalisme précédent. Il trouvait aussi que le néoréalisme se répétait et voulait faire quelque chose de tout à fait nouveau, un chemin pour de jeunes metteurs en scène.

Visconti connaissait bien Dostoïevski pour avoir monté Crimes et châtiments sur scène en 1946. Le film est entièrement tourné en studio avec le grand décorateur Mario Chiari et le jeune Mario Garbuglia. La ville ressemble à Livourne. Remarquable brouillard obtenu avec des voiles de tulle qui renforce la tonalité du rêve. Les dialogues sont d'un niveau de langue élevé, ce qui universalise les personnages qui ne sont ainsi pas ancrés dans une réalité locale.

Néanmoins Visconti modifie les deux personnages masculins par rapport au roman. Le locataire est toujours un personnage romantique mais, ici, interprété par Jean Marais, il possède une expérience et une autorité dont il est démuni dans le livre. Mario est bien un rêveur, il sait que le bonheur qu'il découvre est impossible. Seul, vingt six ans, sans amis, sans femme, il est condamné à un destin de solitude. Le centre du livre c'est la cruauté qui pourrait faire oublier à la jeune fille l'homme qu'elle aima et l'instant névralgique est le cri qu'elle jette quand elle le retrouve. Visconti, renforce le cri par le manteau de Mario, laissé dans la neige. Mais Mario n'est probablement pas condamné à la solitude éternelle. Visconti lui a donné un contexte : il est muté pour des raisons de travail et surtout c'est un personnage latin (surtout interprété par Mastroianni).Il est séducteur ; il se laisse entraîner par la fille. Il est orgueilleux, se fâche, est capable d'être blessé. C'est un homme italien, et ainsi il ne va probablement pas mourir. La caresse au chien indique que cette aventure n'aura été qu'une étape.

La vraie rêveuse du film c'est Natalia dont le rêve devient réalité. Visconti positive le roman : l'utopie est utile et change le monde. Ossessionne et Senso étaient travaillés par le désir sexuel. Ici romantisme pur sans sensualité de Natalia qui fascine par la vitalité dont elle est animée, bien rendu par le jeu excessif, à la limite de l'hystérie de Maria Schell.

Vieri Razzini reconnait que Nuits blanches en fait pas parti des films qu'il aime ou aima de manière inconditionnelle. La séquence du bal est trop longue. Film à petit budget avec quatre producteurs : Mastroianni, Visconti, Suso Cecchi d'Amico, la scénariste et le jeune producteur, Franco Cristaldi.

Visconti, troublé par la crise de Hongrie souhaitait, dit-on, faire un film abstrait, n'ayant rien à voir avec la réalité contemporaine ; très diffèrent donc du néoréalisme précédent. Il trouvait aussi que le néoréalisme se répètait et voulait faire quelque chose de tout à fait nouveau, un chemin pour de jeunes metteurs en scène.

Visconti connaissait bien Dostoïevski pour avoir monté Crimes et châtiments sur scène en 1946. Le film est entièrement tourné en studio avec le grand décorateur Mario Chiari et le jeune Mario Garbuglia. Remarquable brouillard obtenu avec des voiles de tulle qui renforce la tonalité du rêve. Les dialogues sont d'un niveau de langue élevé, se qui universalise les personanges qui ne sont ainsi pas ancrés dans une réalité locale.

Néanmoins Visconti modifie les deux personnages masculins par rapport au roman. Le locataire est toujours un personnage romantique mais, ici, interprété par Jean Marais, il possède une expérience et une autorité dont il est démuni dans le livre. Mario est bien un rêveur, il sait que le bonheur qu'il découvre est impossible. Seul, vingt six ans, sans amis, sans femme, il est condamné à un destin de solitude. Le centre du livre c'est la cruauté qui pourrait faire oublier à la jeune fille l'homme qu'elle aima et l'instant névralique est le cri qu'elle jette quand elle le retrouve. Visconti, renforce le cri par le manteau de Mario, laissé dans la neige. Mais mario n'est probablement pas condamné à la solitude éternelle. Visconti luia donné un contexte : il est muté pour des raisons de travail et surtout c'est un personnage latin (surtout interprété par Mastroiani). Il est séducteur ; il se laisse entraîner par la fille. Il est orgueilleux, se fâche, est capable d'être blessé. C'est un homme italien, et ainsi il ne va probablment pas mourir. La caresse au chien indique que cet aventuer n'aura été qu'une étape.

La vraie rêveuse du film c'est Natalia dont le rêve devient réalité. Visconti positive le roman : l'utopie est utile et change le monde. Ossessionne et Senso étaient travaillés par le désir sexuel. Ici romantisme pur sans sensualité de Natalia qui facsine par la vitalité dont elle est animée, bien rendu par le jeu excessif, à la limite de l'hystérie de Maria Schell.

Magnifiques introduction des flashes back. le premier, plein de la fluidité apprise de Jean Renoir est amorcé dans l'ombre d'un mur avec une lumière qui se modifie dans le panoramique du plan séquence qui va découvrir l'ambiance de la maison de Natalia. le second est amorcé par uen pharse de Natalia: "On venait, ici, le pont". Mastroiani se tourne et la fille apparaît sur le pont avec l'homme.

Entretien avec Piero Tosi