Au cœur du territoire Apache de Geronimo, une diligence se dirige vers Lordsburg. A son bord : un médecin alcoolique, un représentant en whisky, une prostituée, un joueur professionnel, l’épouse enceinte d’un officier de cavalerie, un banquier et enfin un shérif à la poursuite de Ringo Kid , un hors-la-loi connu et aimé dans la région qui va devenir le huitième passager de ce voyage riche en rebondissements.

Equilibre entre d'une part, les scènes d'action, le climat de menaces, de danger mortel qui pèse sur les voyageurs et, d'autre part la description fouillée, drue, laconique de chacun des personnages. Equilibre aussi entre le théâtre et le mouvement, le lieu clos et l'immensité cosmique, l'anecdotique et l'essentiel, l'aventure et le message. Seul le banquier est toujours laissé à l'écart, froid et sans préjugés, il est indifférent aussi bien à la prostituée qu'à la femme enceinte. Seul compte pour lui d'arriver à temps avec sa valise. Il est le seul à ne pas être autour du bébé, jeune coyote (Buck avait confondu son cri avec celui de l'animal).

Dans La chevauché fantastique, premier de ses quatorze westerns parlants, Ford tourne pour la première fois dans la Monument Valley qu'il rendra légendaire. La diligence arrive une première fois en haut d'une colline avec, à l'arrière plan, West Mitten, East Mitten et Merrick Butte. Elle plonge ensuite dans la vallée avec ces trois buttes à l'arrière plan. Une deuxième vue importante de Monument valley est donnée juste avant l'attaque des Indiens.

Humour (?!) fordien :

- Elle était si bonne : je pouvais la battre, elle travaillait tout autant.
- Ta femme ?
- Non, ma jument. Trouver une autre femme ça ira mais c'est le cheval que je regrette.