À Lozalton, petite ville industrielle du Michigan, rythmée par les cadences infernales de l'usine d'incinération, Rosa Moline, femme orgueilleuse et sensuelle, épouse d'un honnête médecin de campagne, ronge son frein en rêvant de la grande ville. Son passe-temps favori est d'aller à la gare proche regarder partir les trains pour Chicago. Elle espère bien s'y rendre un jour, libérée du joug provincial et de la promiscuité familiale. Pour l'heure, elle trompe son mari, Lewis, avec Neil Latimer, un riche industriel qui vient passer ses week-ends dans sa luxueuse villa en bordure du lac. Il a pour intendant le vieux Moose, porté sur la bouteille, que Rosa encourage dans son vice afin de retrouver en toute quiétude son amant. Un jour, n'y tenant plus, Rosa quitte le domicile conjugal et part relancer Neil à Chicago. Mais ce dernier, sur le point de se fiancer avec Carol, la fille de son intendant, établie à la ville, ne répond pas aux avances de son encombrante maîtresse. Furieuse, Rosa regagne son foyer. La triste vie reprend. Jusqu'au moment où elle découvre qu'elle est enceinte. Lewis croit que l'enfant est de lui et lui pardonne ses fugues. Mais Rosa s'incruste auprès du vrai père, dont elle finit par regagner les faveurs. Moose s'en mêle et menace de révéler la vérité à Lewis. Au cours d'une partie de chasse en forêt, Rosa abat froidement le gêneur. Elle est arrêtée, mais l'enquête conclut à un accident. Dès lors, elle ne pense plus qu'à fuir avec Latimer, et à se faire avorter. Lewis s'interpose en vain : elle se jette dans un précipice, d'où on la retire à moitié morte. Soignée, elle rumine ses fantasmes et, échappant à la surveillance de sa bonne, Jenny, se traîne, grelottante de fièvre, jusqu'à la gare. Elle s'effondre alors que le train pour Chicago emporte ses dernières espérances..

(Beyond the Forest). Avec : Bette Davis (Rosa Moline), Joseph Cotten (Dr. Lewis Moline).1h36.