Jean-Claude Rousseau est né à Paris. Séjournant à New York dans les années 70, il y découvre le cinéma d’avant-garde en même temps que les films d’Ozu. De retour en France, il engage une pratique artistique et publie quelques textes sur l’œuvre de Robert Bresson qu’il relie à l’esthétique du peintre Jan Vermeer.

En 1980, il termine l’écriture d’un scénario, Le Concert champêtre, et réalise en 1983 un premier film en super 8 : Jeune femme à sa fenêtre lisant une lettre. Viennent ensuite deux courts métrages : Venise n’existe pas (1984) et Keep in touch (1987).

Les Antiquités de Rome (1989) est son premier long métrage. Là aussi Jean-claude Rousseau utilise le super 8 de façon inhabituelle : où l’on privilégie les plans courts, le cinéaste introduit la durée ; où la caméra est le plus souvent en mouvement, il choisit la fixité.

Outre dans les festivals, son travail est alors présenté au Centre Georges Pompidou, à New York University, à la Cinémathèque royale de Belgique, ainsi qu’au Fresnoy. Pour accompagner la projection d’une nouvelle copie de leur film Othon, Jean-Marie Straub et Danièle Huillet demandent à la Cinémathèque française de montrer La Vallée close. C’est grâce à leur soutien que ce deuxième long métrage a pu être transféré en 16 mm. Il est sélectionné par le festival de Locarno en 1997 et obtient le Grand Prix du Documentaire au Festival de Belfort en 1999.

La sortie commune des Antiquités de Rome et de La Vallée close a lieu au Studio des Ursulines à Paris en septembre 2000. L’année suivante un hommage lui est rendu à la Mostra de Venise, avec une programmation complète de ses films.

En 2002, Jean-claude Rousseau est à Genève pour une rétrospective à I’ESBA accompagnée d’une carte blanche où il choisit de montrer Ouvriers, Paysans de Jean-Marie Straub et Danièle Huillet et My husler d’Andy Warhol. La même année, il présente sa première réalisation en vidéo numérique, Lettre à Roberto, au Festival international du documentaire de Marseille et au Festival de Locarno. Il interviendra ensuite à Lussas dans le cadre des Etats Généraux du Film Documentaire où sont projetés Keep in touch et Les Antiquités de Rome.

En 2003, un programme de ses courts métrages a lieu au Festival Némo à Paris et à la Biennale de Lisbonne, tandis qu’une rétrospective lui est consacrée au festival de Jeon Ju en Corée. C’est là qu’il réalise Juste avant l’orage. Ce dernier film sera présenté à Marseille et à Locarno, puis aux festivals de Turin et de Rotterdam. A l’automne de la même année, le Musée d’Art moderne et contemporain de Strasbourg l’accueille pour une programmation de l’ensemble de son travail.

En 2004, Jean-claude Rousseau est de retour au festival de Jeon Ju pour y montrer Juste avant l’orage et présenter deux nouveaux films, Faibles amusements et Contretemps, qui seront vus ensuite aux festivals de Locarno et de Turin, ainsi qu’à la Viennale et au festival du documentaire de Marseille. L’année s’achève avec un programme de ses films réalisés en vidéo numérique à l’Institut franco-japonais de Tokyo.

Au printemps 2005, le festival Côté Court de Pantin l’accueille pour une rétrospective accompagnée d’un nouveau film intitulé Non rendu. Il achève ensuite Comme une ombre légère, composant, avec Faibles amusements et Contretemps, un triptyque sous le titre Trois fois rien. Réalisé la même année, Une vue sur l’autre rive complète en janvier 2006 un programme de ses films proposé par Les cahiers du cinéma au festival Premiers plans d’Angers. C’est l’occasion d’un autre court métrage qu’il intitule Faux départ. Il préside, en juillet, le jury de la compétition française au festival du documentaire de Marseille et y montre un nouveau film : La nuit sans étoiles.

L’année suivante, De son appartement reçoit, à Marseille, le grand prix de la compétition internationale. A l’automne 2007, Jean-Claude Rousseau est à Rome pour une rétrospective intégrale à la Villa Medicis et à la Cinémathèque Nationale.

Source : dérives.TV

Filmographie :

1983	Jeune femme à sa fenêtre lisant une lettre
	0h45
1984	Venise n’existe pas
	0h11
1987	Keep in touch
	0h25
1989	Les antiquités de Rome
	1h45
1995	La vallée close
	2h20.Un lieu – la résurgence de la Sorgue à Fontaine-de-Vaucluse –, un livre de géographie, un tableau de Giorgione, un commentaire de Lucrèce par Bergson, une forme poétique de Pétrarque sont les éléments qui, agencés en un système circulaire de résonances et d’échos, composent La Vallée close.
2002	Lettre à Roberto
	0h13.
2003	Juste avant l’orage
	0h17.
2004	Faibles amusements
	0h36.
2004	Contretemps
	0h05
2005	Non rendu
	0h19.
2005	Comme une ombre légère
	0h37
2005	Une vue sur l’autre rive
	0h24.
2006	La nuit sans étoiles
	0h18
2006	Faux départ
	0h12
2006	Deux fois le tour du monde
	0h08
2007	De son appartement
	1h10.
2008	301
	0h18
2008	L’appel de la forêt
	0h09