Fils d'une famille aux multiples activités artistiques (son père et son grand-père étaient peintres, écrivains, photographes), Satyajit Ray est né à Calcutta le 2 mai 1921. Deux ans plus tard, son père meurt; l'entreprise familiale (une imprimerie) est liquidée et le jeune enfant confié à son oncle maternel.

Après avoir obtenu une licence d'économie, Satyajit Ray rentre à l'université de Santiniketan (1940-1942) qui est sous la direction de son créateur, le grand poète indien Tagore. Là, il s'initie à toutes les formes d'arts graphiques et étudie les arts de tous les pays sans que soient sacrifiés les traditions indiennes et leurs idéaux ainsi que le souhaite l'esprit de cette université.

De retour à Calcutta, il crée le premier ciné-club indien, la Calcutta Film Society, puis devient directeur artistique dans une agence de publicité britannique. Cette activité le conduit deux années durant (1949-1950) à Londres et il en profite pour découvrir tous les grands classiques du cinéma européen. C'est la méthode de tournage employée par De Sica dans Le voleur de bicyclette qui l'encouragea à préparer, en indépendant, son premier film tiré d'un livre "Pather Panchali" dont il avait illustré la couverture.

Le tournage de ce film, premier d'une trilogie sur l'enfance (Aparajito, Apur Sansar) dura deux ans et demi. Ces difficultés n'apparurent pas à l'écran puisqu'il reçut le Prix du Document Humain à Cannes en 1956 et obtint un très grand succès en Inde. Satyajit Ray s'intéressa aussi à la condition de la femme dans Mahanajdeva et Charulata.

Puis, dans les années 70, il cessa de tourner des films situés dans le passé pour explorer les problèmes contemporains de l'Inde. Il est l'auteur de toutes les musiques de ses films dont il assure également les cadrages.

Ressources :

 

Filmographie :

1955 La complainte du sentier

(Pather Panchali). Avec : Subir Bannerjee (Apu), Kanu Bannerjee (le père), Karuna Bannerjee (La mère), Uma Das Gupta (Durga). 1h55

Dans un petit village du Bengale, un enfant prénommé Apu, naît dans une famille de pauvres gens, où il y a déjà une fillette, Durga. La vie est dure et le père, un lettré qui vit dans ses rêves, ne parvient pas à nourrir tout le monde.

   
1957 L'invaincu

(Aparajito). Avec : Kanu Banerjee, Karuna Banerjee, Pinaki Sen Gupta

1920, Apu et ses parents habitent à Benarès, la ville sainte de l'hindouisme. Mais bientôt, victime d'un malaise sur les "ghats", le père meurt, et la mère décide de revenir à la campagne avec Apu, en souhaitant qu'il devienne prêtre. Cependant, Apu désire poursuivre ses études, et sa mère finit par accepter, sacrifiant toutes ses ressources pour lui.

   
1958 Le salon de musique

(Jalsaghar). Avec : Chhabi Biswas, Gangapada Basu, Kali Sarkar

Roy, aristocrate de la caste de "Zamindar", propriétaire terrien oisif, médite. Assis, sur la terrasse de son palais, le regard vide, braqué sur l'horizon marin, il songe à sa grandeur passée. À cette époque, imbu de la noblesse de sa caste, de ses droits, et de ses vertus, le Maharajah satisfaisait à sa passion pour la musique et la danse en organisant des réceptions toujours plus ruineuses dans le salon de musique.

   
1958 La pierre philosophale
  (Paras Patha).
   
1959 Le monde d'Apu

(Apur Sansar). Avec : Soumitra Chatterjee, Sharmila Tagore, Alok Chakravarty

À Calcutta, dans les années trente, Apu doit renoncer à poursuivre ses études, et cherche du travail, sans succès : soit on lui rétorque qu'il est trop qualifié, soit on ne lui laisse qu'un travail vraiment ingrat.

   
1960 La déesse

(Maharajdevi)Avec : Chhabi Biswas, Soumitra Chatterjee, Sharmila Tagore

A Chandipur, Kalikinkar Roy, riche propriétaire terrien, voue un culte profond à la déesse Kali. Ses deux fils, l'un et l'autre mariés, ont une attitude bien différente devant le sentiment religieux de leur père

   
1960 Rabindranath Tagore
  (Documentaire, MM)
   
1961 Les trois filles
 

(Teen Kanya). Avec : Anil Chatterjee, Chandana Banerjee, Khagen Pathak

Le receveur des postes - Les bijoux perdus - La conclusion.

   
1962 Kanghenjunga
   
   
1962 Expédition
 

(Abhijan). Avec : Soumitra Chatterjee (Narsingh), Waheeda Rehman (Gulabi), Ruma Guha Thakurta (Neeli), Gyanesh Mukherjee (Josef). 2h30.

Narsingh, chauffeur de taxi se voit retirer son permis de conduire par la police, le contraignant ainsi à se réfugier dans la petite ville de Kolkata. Il rencontre alors Sukhanram, un riche homme d’affaires qui l’engage pour transporter des marchandises. Narsingh se rend alors vite compte qu’il est impliqué dans un trafic d’opium...

   
1963 La grande cité
 

(Mahanagar). Avec : Anil Chatterjee, Madhabi Mukherjee, Jaya Badhuri

Bhombol Majumdar, modeste comptable d'une banque de Calcutta, doit, avec son maigre salaire, faire vivre toute la famille : son épouse Arati, qui s'occupe du foyer, et leurs deux enfants : Bani, la fille, qui poursuit ses études, et Pintu, le petit garçon. Mais Bhombol doit également subvenir aux besoins de ses parents, qui habitent avec eux ; son père, Priyagopal - ancien professeur aujourd'hui à la retraite et dont la vue baisse de jour en jour - et sa mère, Sarojini, qui tente d'aider sa bru du mieux qu'elle le peut.

Les dettes s'accumulent et Priyagopal doit se faire soigner les yeux. Un soir, après sa pénible journée de bureau, Bhombol raconte que la femme d'un de ses amis a accepté de prendre un emploi, contrairement aux usages de la famille bengali. Arati lui propose d'en faire autant. Résigné, malgré bien des hésitations, il accepte...

   
1964 Charulata
 

Avec : Madhabi Mukherjee, Sailen Mukherjee, Soumitra Chatterjee

1879, dans une Inde en effervescence et un Bengale en pleine renaissance culturelle... Le riche bourgeois libéral Bhupati s'efforce de lutter contre la domination britannique et rêve d'une défaite des Conservateurs aux prochaines élections qui amènerait un gouvernement tenant compte des intérêts de l'Inde.

Pour cela, il consacre son temps et sa fortune au petit journal politique qu'il a créé : " La Sentinelle". Cette passion, cet engagement, l'éloigne peu à peu de Charulata, son épouse..

   
1964 TWO
  (c.m.).
   
1965 Le lâche
(Kapurush-O-Mahapurush).
   
1966 Le héros
  (Najak).
   
1967 Chiriakhana
   
   
1968 Goopy le chanteur et Bagha le joueur de tambour
  (Goopi Gyne, Bagha Byne)
   
1970 Des jours et des nuits dans la forêt
  (Aranyer Din Ratri)
   
1971 L'adversaire
  (Pratiwandi)
   
1972 Enfermé dans les limites
  (Seemabaddha)
   
1973 Tonnerres lointains
 

(Ashani Sankett). Avec : Soumitra Chatterjee, Babita, Sandhya Roy

Province du Bengale, 1942/43. Ananga se baigne dans l'étang. Elle porte son sari comme le veut la tradition. Insouciante, elle s'émerveille du spectacle de cinq avions passant dans le ciel. Son amie Chutki et une autre jeune fille la rejoignent...

   
1974 La forteresse d'or
  (Sonar Kella)
   
1975 L'intermédiaire
  (Jima Aranya)
   
1977 Les joueurs d'échec
 

(Shairanj Ka Kilhari). Avec : Amjad Khan, Sanjeev Kumar, Saeed Jaffrey.

Mir et Mirza, propriétaires teriens du Royaume musulman d'Oudh, se livrent à d'interminables parties d'échecs en fumant leur "hooka".

En cette année 1856, la Compagnie des Indes songe fortement à annexer le royaume et à déposer le souverain Wajid Ali Shah, plus féru de poésie et de musique que de politique.

   
1978 Joi Baba Phelunath
   
   
1979 le royaume des diamants
   
   
1980 Pikoo
   
   
1984 La maison et le monde

(Ghare-Baire). Avec : Soumitra Chatterji, Victor Bannerji, Swatilekha Chatterji

Au début du siècle, afin d'appliquer à la politique coloniale l'adage " diviser pour régner ", le Gouverneur Général des Indes, Lord Curzon, jouant sur les antagonismes religieux, scinde le Bengale en deux.

Une partie de l'intelligentia bourgeoise s'oppose à cette politique et préconise un rejet des produits anglais. L'un de ses membres, Sandip Mukherji, est devenu un important " leader". Il arrive à Suksayar, la propriété de son ami Nikhil Choudhury, où il s'installe. Érudit, homme moderne et libéral, Nikhil profite de l'occasion pour aider son épouse, Bimala, à sortir de sa timide réserve et à s'insérer dans la bonne société. D'abord réticente, Bimala accepte de rencontrer Sandip, qui exerce sur elle une véritable fascination...

   
1983 Un ennemi du peuple
Ganashatru
   
1990 Les branches de l'arbre
 

(Shaka proshaka). Avec : Ajit Bannerjee, Haradan Bannerjee, Soumitra Chatterjee.

Ananda Majumdar est invité à une réception publique donnée en son honneur, à l'occasion de son 70e anniversaire. Lors de son discours, il est victime d'une crise cardiaque. Alertés, les trois autres fils se rendent à son chevet et s'installent avec leur famille dans la demeure de leur père. Pour Probodh, Probir et Protap, c'est l'occasion de se retrouver, mais aussi de faire le point sur leur vie passée.

   
1991 Le visiteur

(Agantuk). Avec : Utpal Dutt, Mamata Shankar, Deepenkar De

Anila, femme de Sudhindra Bose, vient de recevoir une lettre de son oncle maternel, Manmohan Mitra : elle n'avait que deux ans lorsqu'il partit à l'étranger, et ne l'a jamais revu depuis. Or, Mitra manifeste le désir de la revoir, et lui demande l'hospitalité pour une semaine avant de poursuivre ses lointains voyages.

   
   
   
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(1921 - 1992)
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histoire du cinéma : néoréalisme