Ben
Wade et sa bande attaquent une diligence et raflent le coffre rempli d'or
qu'elle transportait. En tenant de s'interposer, le cocher est tué.
Accompagné de ses deux fils, Dan Evans, un éleveur de la région,
a assisté impuissant à la scène. Embrigadé dans
la patrouille que le shérif du lieu constitue pour retrouver les bandits,
Dan réussit à capturer Ben Wade, qui s'était attardé
au saloon de la ville avec Emmy, la jolie serveuse... Butterfield, le propriétaire
du coffre volé, offre une prime de 200 dollars à qui conduira
le prisonnier dans le train pour Yuma. Dan, qui a un grand besoin de cet argent
à cause de la sécheresse qui menace de ruiner sa ferme, accepte
la mission. Parvenu à Contention, Dan s'enferme dans une chambre d'hôtel
avec son prisonnier pour y attendre l'arrivée du train. Mais les complices
de Ben, qui ont retrouvé sa trace, se rendent sans peine maîtres
de la ville. Tout le monde, y compris Butterfield et Alice, la propre femme
de Dan, le conjurent de renoncer à sa mission : c'est un suicide. Mais
Dan veut aller jusqu'au bout : pour l'argent dont il a besoin, mais aussi
par fierté, pour regagner l'estime de ses fils. Et contre toute attente,
Dan, gardant Ben Wade sous le feu de son fusil, réussira à prendre
le train de 3 h 10 tandis que la pluie commence à tomber...
