Le baptême du Christ Piero della Francesca, 1448-1450 tempera sur panneau, 167 x 116 N. G. , London

En 1442, Piero est enregistré comme conseiller municipal de Borgo San Sepolcro . Cette peinture est sa première commande importante de cette période. A l'origine, elle a été peinte pour la Chapelle de Giovanni San dans le Pieve.

La particularité la plus saisissante de cette peinture est l'éclairage extraordinaire d'en haut, la création des couleurs pastel délicates, avec les ombres pâles qui entourent les personnages et accentue leur trois dimensions.

Au centre, la figure du Christ est peinte comme celle d'un homme simple, mais sa position est solennelle avec le regard aussi majestueux qu'un Dieu grec. Son torse et ses jambes sont solides, comme l'arbre à gauche.

La colombe du saint esprit occupe une partie du ciel, parmi le feuillage de l'arbre, comme un petit nuage. Ceux-ci sont rendus avec des coups de pinceaux presque impressionnistes.

Les trois anges à gauche, avec leur pâle visage sont des réminiscences des groupes d'enfants sculptés par Luca Della Robbia pour le Cantoria dans la Cathédrale de la Florence (1432-38) : leurs cheveux blonds, décorés de guirlandes, sont notamment inspirés par les modèles de Luca.