Tableau No 2/composition No VII
Piet Mondrian, 1913.
Huile sur toile, 41 1/8 x 43 3/4 pouces
New-York, Musée Solomon R. Guggenheim

Lorsque Mondrian voit les toiles cubistes de Georges Braque et Pablo Picasso lors de l'exposition de 1911 à Amsterdam, il décide de partir pour Paris. Le tableau que N° 2/composition N° VII, qui a été peint une année après son arrivée en 1912, donne un exemple du respect de Mondrian pour la nouvelle technique.

Avec une technique qui doit beaucoup cubisme analytique tardif, Mondrian a déconstruit son motif - dans ce cas un arbre - dans un échafaudage de lignes noires et des plages de couleur; en outre, sa palette d'ocre et de tons gris ressemble à celle des cubistes. Mais Mondrian est allé au-delà du degré d'abstraction des peinters cubistes : ses sujets sont moins reconnaissables, en partie parce qu'il a évité la suggestion du volume car, à la différence des peintres cubistes, qui enracinent leurs compositions au fond de la toile pour peindre une figure soumise à la gravité, l'enchevêtrement de Mondrian s'efface aux bords de la peinture.

Pour cette toile, l'artiste avait conçu un encadrement de bande,maintenant perdu, pour empêcher la sensation de profondeur créée par les encadrements traditionnels.

Dans des travaux comme la Composition 8, basée sur des dessins de Parisiens construisant des façades, Mondrian est allé encore plus loin dans son refus de l'illusionisme et de la représentation du volume.

Pendant les années de guerre, Mondrian est allé toujours vers une abstraction plus grande, rejetant les lignes diagonales et ses sujets favoris : les arbres, les paysages marins et l'architecture. Les études d'une église figurent le dernier sujet encore figuratif.

Jennifer Blessing