1 Venus de Médicis , Musée des Offices
2 Vénus du capitole

La Vénus de Médicis est une sculpture en marbre grandeur nature du premier siecle avant JC probablement faite à Athénes à partir d'un bronze original grecque du type de L'Aphrodite de Cnide qui aurait été fait par un élève de Praxitele. Elle est devenu l'un des modèles sur lesquels s'est appuyée la tradition classique occidentale et se trouve dans l'une des salles du musée des Offices de Florence.

La déesse est représentée dans son mouvement comme surprise au moment où elle sort de l'eau. comem l'évoque le dauphin à ses pieds, peut-être absent du bronze original.

Sur la base on peut lire une inscription grecque CLEOMENES FILS DE APOLLODORUS D'ATHÈNES. L'inscription n'est pas d'origine mais date du XVIIIe siècle. Le nom «Cléomène» a été inscrit sur des sculptures de modestes valeurs pour en augmenter le prix pour attribuer ce travail à l'un des élèves de Praxitèle, Phidias ou Scopas. Une restauration des bras été faite par Ercole Ferrata, qui leur a donné de long doigts effilés maniéristes.

Le nom de Vénus de Médicis s'applique aussi à de nombreuses répliques voir à d'autres statues faites à partir du thème inventé par Praxitèle d'une représentation gandeur nature de Vénue nue. Bien que la statue des Offices ne soit identifiée dans aucun texte de la littérature, elle devait être connue des connaisseurs grecs et romains

En 1638, la sculpture est décrite dans le cattalogue de la collection de la Villa Médicis comme l'une des plus nobles sculptures que les ravages du temps ont épargné François Perrie. La Vénus était déjà connue en 155 sous forme d'une petite satue de bronze commandée par Nicolò Orsini, comte de Pitigliano pour un cadeau à Philippe II d'Espagne et exécutée par un sculpteur néerlandais formé par Benvenuto Cellini appelé Guglielmo Fiammingo en Italie.

Même si des visiteurs à Rome comme John Evelyn l'on décrite comme "un miracle de l'art" elle a été envoyé à Florence en août 1677 sous Innocent XI qui la trouvait peut-être un peu trop érotique.

Dans la gallerie des Offices, elle est un passage obligé du Grand Tour et est universellement appréciée comme l'une des demi-douzaine de statues antiques à avoir survécu. Luca Giordano a fait des centaines de dessins de celui-ci, Samuel Rogers faites quotidiennement rendez-vous avec elle, Zoffany a inscrit dans son Tribuna 1778 de l'Uffizi, et Lord Byron a consacré cinq Strophes de Childe Harold de la décrire. C'était l'une des précieuses oeuvres d'art expédiées à Palerme en 1800 pour échapper aux rapaces français, mais en vain: tel était pressions diplomatiques exercées que la Vénus de Médicis fut expédié à Paris en 1803. After Napoleon's fall it arrived back in Florence 27 December 1815. Après la chute de Napoléon, il est rentré à Florence le 27 Décembre 1815.

Au cours du XIXe siècle une réaction du goût a commence àse faire

La Vénus des Médicis est l'un des plus copié-antiquités. Louis XIV avait pas moins de cinq, en marbre par Carlier, Clérion, Coysevox et Frémery et une de bronze par les frères Keller. Des copies de la Vénus de Médicis se retrouvent dans de nombreux jardins anglais et européen, parfois protégés par des petits temple.

 

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