Victor-Marie Hugo, né le 26 février 1802 à Besançon, mort le 22 mai 1885 à Paris, est un écrivain, homme politique et intellectul engagé français du XIXè siècle. Il est considéré comme le plus important des écrivains romantiques de langue française.Son œuvre est très diverse : romans, poésie lyrique, drames en vers et en prose, discours politiques à la Chambre des Pairs, correspondance abondante.
La présentation qui suit s'appuie sur Le Victor Hugo des cinéastes, CinémAction n°119, 2006 coordonné par Mireille Gamel et Michel Serceau.
Top 10 des adaptations par odre chronologique
| Les misérables | Claude Lelouch | France | 1995 |
| La masure Gorbeau | Marcel Bluwal | France | 1972 |
| La folie des grandeurs | Gerard Oury | France | 1971 |
| Notre-Dame de Paris | Jean Delannoy | France | 1956 |
| L'évadé du bagne | Riccardo Freda | Italie | 1947 |
| Le bossu de Notre-Dame | Wilhelm Dieterle | U.S.A. | 1939 |
| Lucrèce Borgia | Abel Gance | France | 1936 |
| Les misérables | Raymond Bernard | France | 1933 |
| L'homme qui rit | Paul Leni | U.S.A | 1928 |
| Les travailleurs de la mer | André Antoine | France | 1917 |
Les oeuvres de Victor Hugo sont avec celles d'Alexandre Dumas ou les figures fantastiques de Dracula, Frankenstein ou du docteur Jekyl sans doute celles qui ont été les plus adaptées au cinéma.
Si l'œuvre de Hugo a été tant transposée au cinéma,
c'est sans doute parce que celui-ci est le grand art populaire du XXème
siècle qui a pris le relais du roman populaire et du mélodrame.
Pour en citer qu'un exemple, on compte en France une adaptation des Misérables
pour presque chaque décennie du XXeme siècle. Mais il y en a
aussi en Italie, en Grande-Bretagne en Russie aux USA au Mexique, au Brésil
et jusqu'au Mexique en Inde ou au Japon.
Le cinéma à retenu des thèmes sociologiques, des situations et des structures narratives, qui recoupent et relancent celles du mélodrame, un genre qui, grâce à Hugo et quelques autres, survit dans le cinéma post-classique. Ces thèmes ont indéniablement servi les préoccupations sociales et politiques de ses adaptateurs, leur volonté de témoigner des problèmes de leur temps. Il manque l'art du symbole, qui fait le lien entre les œuvres romanesques, les œuvres théâtrales et les œuvres poétiques trait essentiel d'une écriture que l'on a dit à juste titre visuelle, moteur d'un imaginaire.
Pourtant, force est de convenir qu'aucun grand cinéaste ne s'est jamais attaqué à Hugo, seulement des cinéastes de talent qui se sont emparé de son œuvre. Abel Gance était devenu académique lorsqu'il a fait Lucrèce Borgia et Paul leni à l'inverse n'en était qu'au début d'une trop courte carrière.
Ainsi doit-on provisoirement conclure qu'il n'y a pas de chef d'œuvres reconnus comme tel par les instances de réception (historiens, critiques, spécialistes divers). Plus que le caméléon Albert Lewin adaptant son style à l'œuvre de Maupassant (Bel Ami, 1947) ou d'Oscar Wilde (Le portrait de Dorian Gray, 1945), il faudrait un cinéaste dont le style transcende les thèmes comme Ophuls, Hawks (pour Chandler et Hemingway) ou Renoir (pour Stevenson, Zola et Merimée).
Les oeuvres de Hugo et leurs adaptations
Romans
1823 : Han d'Islande
1826 : Bug-Jargal
1829 : Le Dernier Jour d'un condamné
1831 : Notre-Dame de Paris
1834 : Claude Gueux
1862 : Les Misérables
1866 : Les Travailleurs de la mer
1869 : L'Homme qui rit
1874 : Quatrevingt-treize
Théâtre
1827 : Cromwell
1830 : Hernani
1831 : Marion Delorme
1832 : Le Roi s'amuse
1833 : Lucrèce Borgia
1833 : Marie Tudor
1835 : Angelo, tyran de Padoue
1838 : Ruy Blas
1843 : Les Burgraves
1882 : Torquemada
1886 : Théâtre en liberté
Poésie
1822 : Odes et poésies diverses
1824 : Nouvelles Odes
1826 : Odes et Ballades
1829 : Les Orientales
1831 : Les Feuilles d’automne
1835 : Les Chants du crépuscule
1837 : Les Voix intérieures
1840 : Les Rayons et les ombres
1853 : Les Châtiments
1856 : Les Contemplations
1859 : Première série de la Légende des Siècles
1865 : Les Chansons des rues et des bois
1872 : L'Année terrible
1877 : L'Art d'être grand-père
1877 : Nouvelle série de la Légende des Siècles
1880 : Religions et religion
1881 : Les Quatre Vents de l'esprit
1883 : Série complémentaire de la Légende des Siècles
1886 : La Fin de Satan
1888 : Toute la Lyre
1891 : Dieu
1893 : Nouvelle série de Toute la Lyre
1898 : Les Années funestes
1902 : Dernière Gerbe
1942 : Océan. Tas de pierres
Romans
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Paris, le jour de la fête des Fous. Sur le parvis de Notre-Dame, la belle gitane Esmeralda danse et chacun délaissant le " Mystère " de Gringoire, l'admire. Frollo, l'alchimiste, la contemple avidement tandis que du haut des tours de la cathédrale, un être monstrueux, véritable gargouille vivante, le sonneur de cloches Quasimodo, fixe lui aussi de son œil unique la danseuse. Quasimodo est élu Pape des Fous mais la nuit venue, sur l'ordre de Frollo, qui exerce sur lui une extraordinaire influence, il enlève Esmeralda alors qu'elle fait boire sa chèvre Djali. Ses appels au secours attirent le Capitaine Phoebus qui la délivre. Quasimodo fouetté sur la place publique pour tentative d'enlèvement est la risée de tous. Seule Esmeralda lui donna à boire. Frollo, torturé par la jalousie, surveille Phoebus et le tue dans les bras d'Esmeralda, qui est accusée de meurtre. Il la laissera être torturée et condamnée à mort. Mais au moment où ses amis les truands vont la délivrer, Quasimodo l'enlève aux mains des bourreaux et l'emporte vers les tours de Notre-Dame où elle bénéficie du droit d'asile. Il l'installe non loin de la cellule de Frollo qui essaye vainement d'assouvir sa passion. Tandis que le Roi a décidé d'outrepasser le droit d'asile, les truands donnent l'assaut à Notre-Dame. Quasimodo, croyant avoir affaire aux archers, défend tout seul la place en lançant des pierres et du plomb fondu. Les truands vont réussir à pénétrer dans la cathédrale mais lorsque les archers interviennent c'est la débâcle. Esmeralda, accourue au devant de ses libérateurs est percée d'une flèche. Quasimodo précipite dans le vide son maître Frollo, responsable de la mort d'Esmeralda... Il ne lui reste plus qu'à s'étendre près du cadavre de son amour et à se laisser mourir.
1939 : Wilhelm Dieterle, Le bossu de Notre-Dame. 1h50. Avec : Charles Laughton (Quasimodo), Maureen O'Hara (Esmeralda), Sir Cedric Hardwicke (Frollo).
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1956 : Jean Delannoy, Notre-Dame de Paris. 1h40. Avec : Gina Lollobrigida, Anthony Quinn, Jean Danet, Alain Cuny, Philippe Clay.
1996 : Gary Trousdale, Le bossu de Notre-Dame. 1h23 Walt Disney Pictures avec les voix de : Francis Lalane (Quasimodo), Rebecca Dreyfus (Esmeralda, dialogues), Claudia Benamou (Esmeralda, chansons), Jean Piat (Frollo), Emmanuel Jacomy (Phoebus), Bernard Alane (Clopin et La Muraille).
1998 : Patrick Timsit, Quasimodo d'El Paris. 1h40. Avec : Patrick Timsit (Quasimodo), Richard Berry (Frollo), Mélanie Thierry (Agnès/Esmeralda),Vincent Elbaz (Phoebus). Trop laid pour être le fils du gouverneur de la ville d'El Paris, Quasimodo est échangé à l'âge de quatre ans contre une ravissante petite cubaine (Esmeralda), puis enfermé dans une cathédrale immense où l'ignoble Frollo, un sale démon, profite de lui pour nettoyer la ville de ses pires ennemies : les femmes.
Les misérables
1862
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1e époque - " Une tempête sous un crâne ": Jean Valjean, un ancien forçat, s'est refait une place dans la société sous le nom de M. Madeleine. Il s'intéresse à Fantine, une pauvre malheureuse, et sa fille, la petite Cosette, placée chez un couple d'aubergistes, les Thénardier. Mais un policier inflexible, Javert a l'œil sur lui et veut lui faire payer un vol qu'il a commis autrefois. La vérité sur son passé va-t-elle éclater ?
2e époque - " Les Thénardier " : Jean Valjean réussit à échapper à Javert. Il arrache Cosette aux ignobles Thénardier, qui la martyrisent et s'installe avec elle à Paris, sous le nom de M.Fauchelevent. Les années passent. Cosette grandit Un étudiant, Marius Pontmercy, qui professe des idées subversives, tombe amoureux d'elle...
3e époque - " Liberté, liberté chérie ": brouillé avec son grand-père. le royaliste Gillenormand, Marius est mêlé à une insurrection républicaine. Il est blessé sur une barricade. Cosette, prévenue, supplie Jean Valjean de se porter à son secours. Ce dernier s'y rend et y retrouve son vieil ennemi Javert. C'est le face à face final, qui se terminera par le pardon et le mariage de Cosette et de Marius.
En 1897, une Vue Lumière propose Victor Hugo et les principaux personnages des Misérables . En 1907 une version de 4 minutes attribuée à Alice Guy et intitulée, Sur la barricade s'inspire librement du personnage de Gavroche. Pris à tord pour un émeutier celui-ci sera miraculeusement sauvé par sa mère au moment où il allait être fusillé par l'armée.
1912 : Albert Cappellani, Les Misérables.
6h18. Avec : Henry Krauss (Jean Valjean), Léon Bernard (Javert),
Marie Ventura (Fantine).
1933 : Raymond Bernard, Les Misérables. 5h05. Avec : Harry Baur (Jean Valjean), Charles Vanel (Javert), Florelle (Fantine), Charles Dullin (Thénardier), Émile Genevoix (Gavroche).
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1935 : Richard Boleslawski, Les Misérables. 1h49. Avec Fréderick March (Jean Valjean), Charles Laughton (Javert), Rochelle Hudson (Cosette).
1947 : Riccardo Freda, L'évadé du bagne (I Miserabili). Avec : Gino Cervi (Jean Valjean), Valentina Cortese (Fantina/Cosetta), Hans Hinrich (Javert), Luigi Pavese (Thenardier) Jone Romano (La Thenardier).
1952 : Lewis Milestone. La vie de Jean Valjean. 1h45. Avec : Michael Rennie (Jean Valjean), Debra Paget (Cosette), Sylvia Sidney (Fantine), Robert Newton (Javert)
1957 : Jean-Paul Le Chanois, Les Misérables. 3h47. Avec : Jean Gabin (Jean Valjean), Danièle Delorme (Fantine), Bernard Blier (Javert), Serge Reggiani (Enjolras), Bourvil (Thénardier), Béatrice Altariba (Cosette).
1972 : Marcel Bluwal, La masure Gorbeau, L'épopée de la rue Saint Denis. 3h35. Avec : Bernard Fresson (Javert), Micha Bayard (La Thénardier), Georges Géret (Jean Valjean)
1982 : Robert Hossein, Les Misérables. 3h00. Avec : Lino Ventura (Jean Valjean), Michel Bouquet (Javert), Jean Carmet (Thénardier), Evelyne Bouix (Fantine), Christiane Jean (Cosette), Emmanuel Curtil (Gavroche).
1995 : Claude Lelouch, Les Misérables. 2h54. Avec: Jean-Paul Belmondo (Henri Fortin/Jean Valjean), Michel Boujenah (André Ziman), Alessandra Martines (Elise Ziman), Philippe Léotard (Thénardier, 1942), Annie Girardot (La Thénardière, 1942), Clémentine Célarié (Catherine/Fantine), Philippe Korsand (le policier/Javert).
Orphelin, Henri Fortin devient champion de boxe puis se convertit en déménageur. C'est la guerre. Il rencontre une famille juive, les Ziman, et accepte de les conduire à la frontière suisse pour les sauver avec son camion. Le temps passe. Les membres de la famille Ziman, séparés par les nazis, se retrouvent des années plus tard dans une guinguette tenue par un Fortin reconverti depuis peu dans la restauration. Le sommet. Mais ce dernier est rattrapé par son passé de gangster, avant la boxe, et se retrouve accusé d'un meurtre qu'il n'a pas commis. Ziman va assurer sa défense.
1998 : Bille August, Les Misérables 2h14. Avec : Liam Neeson
(Jean Valjean), Geoffrey Rush (Javert), Uma Thurman (Fantine), Claire Danes
(Cosette).
2000: Josée Dayan, Les Misérables. Avec : Gérard Depardieu (Jean Valjean), Christian Clavier (Thénardier), John Malkovitch (Javert), Virginie Ledoyen (Cosette).
Les Travailleurs de la mer
1866
Le vieil armateur Lethierry est en possession d'un des plus anciens bateaux à vapeur, "La Durande". Le bateau fort convoité effectue le trajet Saint-Malo - Guernesey. Les autres armateurs et marins de la région, jaloux, le considèrent comme un concurrent un peu trop puissant. Un besogneux se charge de provoquer le naufrage de "La Durande". Lethierry reste désarmé devant ce malheur, personne ne voulant l'aider à renflouer le bateau, ce qui serait possible avec un peu de bonne volonté. Il finit par offrir la main de sa nièce Deruchette à celui qui récupèrera les moteurs encore en état de marche. Le sombre Gilliatt, un mystérieux marin mis à l'écart par ses compagnons de travail, est secrètement amoureux de la jeune fille : il décide de mener à bien le sauvetage de l'engin. Seul contre tous, il brave toutes sortes d'obstacles - dont une pieuvre géante - et remplit sa mission. Il devine alors que Deruchette est amoureuse de Ebenezer, un jeune pasteur qu'il a d'ailleurs lui-même sauvé de la noyade.
Gilliatt refuse la récompense qui lui était due et aide le couple à s'enfuir, Lethierry ayant refusé de donné la main de sa fille à un homme d'église. Quittant le rivage en bateau, les amants aperçoivent Gilliatt, seul sur le rocher où il a naguère sauvé Ebenezer : il y attend la mort.
1953 : Raoul Walsh, La belle espionne. (Sea Devils). Avec : Yvonne De Carlo, Rock Hudson, Maxwell Reed. Il ne reste presque rien du roman : l'époque, la situation géographique et les noms. Pour le reste, le sombre mélodrame est remplacé par un chatoyant film d'aventures et d'espionnage.
1928 : Paul Leni, L'homme qui rit. 1h50. Avec : Conrad Veidt (Gwynplaine), Mary Philbin (Dea), Olga Baclanova (duchesse Josiana), Josephine Crowell (la reine Anne), George Siegmann (Dr Hardquanonne).
Théâtre
1971 : Gérard Oury, La Folie des grandeurs. 1h53 : Louis de Funès (Don Salluste), Yves Montand (Blaze), Alberto Mendoza (le roi), Karin Schubert (la reine), Gabriele Tinti (Don Cesar).
1948 : Pierre Billon, Ruy Blas. 1h38. Avec : Jean Marais (Ruy Bas, Zafari), Danielle Darieux (la reine Maria de Neubourg), Gabrielle Dorziat (la duchesse d'Albuquerque), Marcel Herrand (Don Salluste).
1936 : Abel Gance, Lucrèce Borgia. 1h35. Avec : Edwige Feuillère (Lucrèce Borgia), Gabriel Gabrio (César Borgia), Roger Karl (le pape Alexandre VI), Maurice Esande (Jean, duc de Gandie).
1952 : Christian-Jaque, Lucrèce Borgia. 2h00. Avec : Martine
Carol (Lucrèce Borgia), Pedro Armendariz (César Borgia), Massimo
Serrato (Alphonse d'Aragon).
Source :
- Le Victor Hugo des cinéastes, CinémAction n°119, 2006 coordonné par Mireille Gamel et Michel Serceau
