Si la première adaptation d'un roman de Austen est assez précoce avec le Orgueil et préjugé de Robert Z. Leonard en 1940, il faut attendre les années 95-96 avec les multiples adaptations par la BBC et le Raison et sentiment de Ang Lee pour voir le corpus s'accroître véritablement
En s'intéressant principalement à la peinture de la société de son époque, Jane Austen se livre à des analyses qui s'apparentent à celles du roman de mœurs, ce sous genre romanesque qui examine les us et coutume et les comportements de la petite noblesse anglaise à l'aube du 19ème siècle. Cet écrivain se penche plus particulièrement sur les conflits que doivent traverser les femmes avant de trouver leur place dans la communauté. Par conséquent, parce qu'il est à la base de toute ressource économique pour elles, le mariage est un thème récurrent de ses romans.
Geoffrey Wagner dans The novel and cinema (1975) propose une typologie pour distinguer trois types d'adaptations. La transposition qui tente de rester au plus près de l'œuvre originale, le commentaire qui modifie le roman soit dans les détails en soulignant certains éléments soit en modifiant même sa structure générale. L'analogie qui utilise le roman seulement en tant que point de départ.
La majorité des adaptations de la BBC sont des transpositions avec un grand soin porté sur la fidélité même s'il est difficile de garder tous les personnages, les dialogues et les événements. Les commentaires font la part belle aux idées féministes, souvent explicitées et au romantisme. Chez Jane Austen les hommes sont assez fades et voir insignifiants. Les films rajoutent des scènes ou les héros, devenus séduisants, affirment leur désir de mariage et se montrent attentifs aux désirs de leur future femme.
Les oeuvres de Jane Austen et leurs adaptations
1811 : Raison et sentiment (Sense and sensibility)
1813 : Orgueil et préjugé (Pride and prejudice)
1814 : Mansfield park
1816 : Emma
1818 : Northanger Abbey
1818 : Persuasion
1981 : Rodney Bennett. Série de la BBC.
2h54
1995 : Ang Lee. Avec Emma Thompson
2000 : Rajiv Menon, Kandukondain, Kandukondain (Inde)
1940 : Robert Z Leonard
1979 : Cyril Coke. Série de la BBC. 4h19
1996 : Simon Laughton. Série de la BBC. 5h01
2004 : Gurinder Ghada, Coup de foudre à Bollywood (Bride
and prejudice). Analogie
2005 : Joe Wright
1983 : David Giles. Série de la BBC.
4h21
1999 : Patricia Rozeman. Telefilm BBC
1972 : John Glenister. Série de la BBC.
4h17
1995 : Amy Heckerling, Clueless. Analogie: transpose le microcosme de Emma
dans un lycée de Beverly Hills
1996 : Douglas McGrath
1997 : Diarmuid Lawrence. Téléfilm ITV
1986 : Gilles Foster. Téléfilm BBC
1971 : Howard Baker. Série ITV
1995 : Roger Mitchell
Source : Les adaptations à l'écran des romans de Jane Austen par Lydia Martin aux Editions L'Harmattan. 2007.
